Jen pár kroků od ruchu a shonu South Lamar Boulevard se nachází městský blok zvaný Lamar Square. Mary Lee Foundation roste a provozuje kampus na tomto náměstí od roku 1974, který poskytuje lidem s tělesným a mentálním postižením rehabilitační služby a umožňuje jim žít nezávisle jako součást podpůrné, dostupné a dostupné komunity. V posledních letech byla sama neziskovka nucena hledat podporu.
Většina obyvatel na osmiakrovém náměstí má extrémně nízké příjmy a speciální potřeby. Kvůli velmi nízkým příjmům z pronájmu měla Mary Lee Foundation omezené finanční prostředky na údržbu a opravy více než 200 bytových jednotek a postrádala kapitál na nahrazení bydlení. V důsledku toho byla většina bytů na náměstí dávno po své životnosti nebo ve velmi špatném stavu. Situace se zdála zdrcující pro organizaci, jejíž odborné znalosti slouží lidem se speciálními potřebami.
Před dvěma lety se výkonný ředitel Mary Lee, Russ Walker, obrátil na výkonného ředitele Foundation Communities Waltera Moreaua. Walker řekl: „Když jsem s Walterem mluvil jen o nízkopříjmovém bydlení, právě jsem si uvědomil, že jsme úplně mimo naše pole a neměli jsme zdroje, pracovní sílu, konexe, finance, abychom to mohli dostatečně rychle zvrátit. .“
Rozhovory se pak zaměřily na to, jak by obě organizace mohly spolupracovat na oživení Lamar Square. Minulý měsíc byla uzavřena spolupráce. V kampusu, který se nyní jmenuje Lamar Square, Mary Lee Foundation nadále poskytuje služby fyzikální terapie a některé dostupné bydlení pro lidi se zdravotním postižením a nadační komunity převzaly správu a přestavbu většiny dostupného bydlení.
„Jsme nadšeni, že můžeme spolupracovat s Mary Lee na vytvoření nové komunity, která bude navržena pro jejich klienty a pro nové rodiny v srdci centrálního Austinu,“ řekl Moreau.
Neziskové organizace načrtly plán přestavby na přestavbu nejstarších budov, přemístění současných nájemců na místě a zachování budov, které vyžadují minimální rekonstrukci. Plánovaná výstavba 400 nových bytů vytvoří tolik potřebné cenově dostupné domy pro více než 500 lidí – rodin, svobodných dospělých i obyvatel se zdravotním postižením. Budou moci žít v části Austinu, která je bohatá na tranzit a nabízí velké příležitosti. Všechny byty budou pro domácnosti, které dosahují nebo méně než 60 procent průměrného rodinného příjmu v dané oblasti (MFI), přičemž budou nejdostupnější. Součástí Lamar Square bude Výukové centrum pro mimoškolní a letní vzdělávání mládeže, vzdělávání dospělých a fitness kurzy. Také správa případů na místě, spíž zdravého jídla a park s venkovním vybavením.
Není divu, že řeči o těchto změnách se mezi obyvateli náměstí šíří již měsíce. To platí zejména pro obyvatele, jejichž domy byly určeny k demolici, jako je Don Jones. Jones žije na náměstí od roku 2016 a obával se, že obyvatelé mohou být vysídleni nebo přemístěni do nevyhovujících bytů. Nyní se cítí uklidněn. „Velkou klíčovou věcí, kterou jste vy všichni (Společenství nadace) udělali velmi dobře, bylo sledování komunikace, rozesílání dopisů o tom, tom a jiném a odpovídání na otázky,“ řekl Jones. "To bylo budování důvěry."
Jones je také členem správní rady Mary Lee Foundation a veteránem. Chce si být jistý, že obě organizace budou dobře spolupracovat na vytvoření „zásadní sociální rodiny“, kde se všichni obyvatelé budou cítit, že patří. Říká, že zatím obyvatelé dostali vše, co nasvědčuje tomu, že se tak stane. Již více než 30 let se Foundation Communities snaží podporovat úspěch obyvatel prostřednictvím obchodního modelu vytváření dostupného bydlení a služeb.
Klikněte na video níže a poslechněte si, jak Don Jones mluví o tom, co považuje za nejdůležitější cíl pro partnerství Lamar Square z pohledu rezidentů.
