Alla cerimonia di taglio del nastro del 30 marzo per i Laurel Creek Apartments, un residente ha aperto il suo discorso
con queste potenti parole:
"Mi chiamo Evelyn Chase... e non sono una vittima. Sono una sopravvissuta."
Evelyn non è timida nel raccontare nei dettagli gli abusi che ha subito. L'hanno portata a scappare di casa da adolescente. E, come madre di tre figli, è scappata due volte dal suo convivente a causa di presunti abusi. Evelyn dice che hanno sempre creduto che le cose sarebbero migliorate se non si fossero arresi.
"Ci siamo concentrati sul trasformare il nostro dolore in perseveranza", ha detto Evelyn. "Non ho mai permesso al mio dolore di dettare il mio futuro".
Nel 2019, Evelyn ha iniziato a cercare un alloggio che potesse permettersi per la sua famiglia. È stato molto difficile perché viveva di invalidità: il lupus e il cancro le avevano impedito di avere un lavoro fisso. La famiglia rimbalzava tra le case di parenti e amici, un'esperienza che non offriva privacy o stabilità.
Evelyn non ha mai smesso di cercare un alloggio. Dopo aver sopportato anni di rifiuti da parte dei gestori degli appartamenti che la definivano una "passività" e dopo essere finita in numerose liste d'attesa, nell'agosto del 2021, Evelyn e la sua famiglia si sono trasferite all'Austin Women and Children's Shelter. È stato un altro trasloco temporaneo, non una casa. Alla fine, è successo. Evelyn ha ricevuto una chiamata da un responsabile di Laurel Creek che ha detto che era stata approvata provvisoriamente la loro richiesta per un appartamento nel complesso. Lei e i suoi figli erano felicissimi.
"Dopo che così tante porte ci si sono chiuse in faccia, Laurel Creek ha riaperto le sue porte", ha detto Evelyn. "La nostra gioia è passata al livello successivo quando siamo venuti qui per vedere il complesso. Non sapevamo che ci saremmo trasferiti in un appartamento nuovo di zecca in una splendida comunità".
Il momento più emozionante del discorso è stato quando Evelyn ha mostrato il portachiavi e le chiavi che le erano state date quando la sua famiglia si era trasferita.
Ha detto, "...e la catena dice, benvenuti a casa. E ci siamo sentiti a casa. Grazie."
Evelyn ha concluso ringraziando Foundation Communities per aver dato alla sua famiglia un nuovo inizio. Ha anche detto che non vedono l'ora di accedere ai servizi di supporto a Laurel Creek, tra cui il Learning Center e la postazione infermieristica. Evelyn ha detto che vuole fare volontariato con il programma Healthy Food Pantry in modo da poter restituire qualcosa alla comunità.
