אנשים וגופים רבים נדרשו כדי לבנות את דירות ג'וניפר קריק בצפון למאר. ב-12 בפברואר, ארגון Foundation Communities אירח טקס גזירת סרט במרכז הלמידה לורל קריק הסמוך כדי להודות. מנהיגי האזור, שותפי מימון מרכזיים ואחרים שהיו נוכחים קיבלו גם הם הזדמנות לסייר בקהילה במחיר סביר.

תושבת לורל קריק, טאטו הרננדז, שיתפה את סיפור המסע של משפחתה לדיור בר השגה דרך קרן קהילות, ואת שירותי התמיכה החינמיים שהם נהנים מהם. ניתן לצפות בסרטון של טקס גזירת הסרט למטה.

לפני תחילת עונת המסים 2026, מגישי מס מוסמכים של Foundation Communities IRS באוסטין ובצפון טקסס הקדישו זמן ללימוד חוקי המס החדשים, כולל ניכויים חדשים וגבוהים יותר. שירותי המס שלנו ניתנים בחינם ליחידים המשתכרים פחות מ-60,000 דולר ולמשפחות של 2 עד 4 נפשות המשתכרות פחות מ-85,000 דולר (ועוד 5,000 דולר לכל חבר נוסף).

בשנתה ה-22, ל-Prosper Tax Help יש כ-450 מתנדבים מוסמכים על ידי רשות המסים האמריקאית (IRS) ותשעה מוקדים ברחבי מחוזות טרוויס וויליאמסון. קרול אירוגאס היא לקוחה מאז 2019. היא דיברה באירוע הפתיחה ב-16 בינואר. "באמצעות תוכניות הרווחה הפיננסית של Prosper Tax Help ושל Foundation Communities, אני מרגישה עכשיו בטוחה יותר ובשליטה על הכספים שלי", אמרה קרול. כמו כן דיברו וולטר מורו, מנכ"ל Foundation Communities, חבר הקונגרס לויד דוגט, חבר מועצת העיר אוסטין ראיין אלטר, וראש עיריית אוסטין, חוסה "צ'יטו" ולה. ניתן לצפות באירוע הפתיחה למטה.

למידע נוסף על Prosper Tax Help וקביעת פגישה בקרו באתר ProsperTaxHelp.org.

צוותי הבנייה מתכננים להשלים את אולפני בורלסון עד הקיץ הבא. ב-15 באוקטובר, ערכנו חגיגה לציון ההתקדמות בקהילה תומכת זו למבוגרים רווקים המתקשים לשמור על דיור. הודינו גם לשותפים השונים שמימנו את הפיתוח. ניתן לצפות בסרטון של החגיגה למטה.

"לא היה ספק שבדרך זו או אחרת נפתח את שערינו ב-1 בנובמבר. אז הנה אנחנו. קדימה. אנחנו מוכנים!", וולטר מורו, מנכ"ל קרן קהילות, דמע כשהשמיע את ההצהרה הזו בפתיחת אירוע כיסוי הלת' פרוספר ב-31 באוקטובר. ההכנות לעונת ההרשמה הפתוחה ה-13 של התוכנית לא היו קלות. בפברואר, הממשלה הפדרלית משכה 2.4 מיליון דולר ממכסה הלת' פרוספר, כסף ששימש לצוות ולפעילות הסברה לתושבי מרכז טקסס שאינם מבוטחים. אנו אסירי תודה ש-Central Health החליפה מחצית מהמימון האבוד, 1.2 מיליון דולר.

ההכנות כללו גם הכפלת מספר היועצים המתנדבים שנרשמו ל-200. כעת הם פועלים לעזור ללקוחות למצוא את תוכנית Healthcare.gov הטובה ביותר עבורם. עזרה זו חשובה עוד יותר לאור העובדה שהממשל הפדרלי מגביל את הכיסוי והסובסידיות לתוכניות במסגרת חוק טיפול בר השגה, מה שגרם להכפלת חלק מהפרמיות. כמו כן, נאמו בטקס הפתיחה חבר הקונגרס לויד דוגט, נשיא ומנכ"ל מרכז הבריאות, ד"ר פטריק לי, ופול סקוט, מנכ"ל HAAM (ברית הבריאות למוזיקאים באוסטין). מוזיקאית HAAM, לינדזי וריל (בתמונה כאן), דיברה על כמה קל היועצים להקל על ההרשמה לביטוח בריאות. היא גם הופיעה. ניתן לצפות בסרטון של הפתיחה כולה למטה.

ההרשמה הפתוחה מסתיימת ב-15 בינואר 2026. אם אתם זקוקים לביטוח בריאות שאתם יכולים להרשות לעצמכם, קבעו פגישה בטלפון 512-381-4520, או בקרו באתר ProsperHealthCoverage.org.

 קלאס לויד, אחד הדיירים המקוריים בקהילת התמיכה שלנו למבוגרים רווקים באולפני זילקר, הרהר לאחרונה על השנים האחרונות. קלאס אומר שאין מפת דרכים, שחייו של כל אחד יכולים לקבל תפניות מפתיעות והרסניות. 

"בשנת 1995 ננשכתי על ידי קרציה ונדבקתי במחלת ליים", אמר קלאס. "גופי התחיל לאכזב אותי. כעשור לאחר מכן נאלצתי לצאת לקצבת נכות". 

קלאס אומר שהם גילו במהירות שהנכות לא עמדה בקצב יוקר המחיה באוסטין. 

הם חלקו את הוצאות הדיור עם שותף לדירה, עד שהשותף נאלץ לפתע לעזוב את אוסטין. חוזה השכירות של קלאס עמד להסתיים והם לא יכלו להרשות לעצמם לחדש את הדירה. הם תכננו לעבור לחדר בבית של חבר, אבל החבר פשוט הפסיק להגיב להודעות. קלאס היה עכשיו חסר בית. 

הם נכנסו למלון לשהייה ממושכת עד שיוכלו לשהות באופן זמני במשרד הביתי של חבר אחר. החיפוש שלהם אחר פתרון לטווח ארוך העלה רק דירות שנראו "מפחידות או כמו הונאה". קלאס זוכר את החרדה של התהייה מה יקרה אם חברם יצטרך שהם יעברו מביתה לפני שמשהו יקרה. האם הם הולכים לרחוב, כמו רבים אחרים ברחבי אוסטין? קלאס לא היה בטוח שהם יוכלו לשרוד את זה עם הכאב הכרוני שאיתו הם חיים. ואז הגיעה שיחה משנה חיים. Foundation Communities פתחה את Zilker Studios והשכירה דירות במחירים נוחים למבוגרים בעלי הכנסה נמוכה. קלאס הגיש מועמדות במהירות, לא רצה לפספס את ההזדמנות הזו, ועבר לגור בה בקיץ 2023. 

כעת, קלאס משתתף במגוון פעילויות באולפני זילקר שנועדו לטפח רוח קהילתית - מועצת הדיירים, שעות קפה, טיולים ואירועים לדיירים.

קלאס אומר, "המגורים באולפני זילקר היו טרנספורמטיביים. קודם, פשוט הייתי קיים. עכשיו, אני מסוגל לחפש דברים שאני נהנה מהם." 

צוות אולפני זילקר הכירו לקלס את ארגון "אמנות מהרחובות". כעת הם נהנים לצייר באופן קבוע ולקבל תגובות חיוביות על עבודותיהם היצירתיות. בנוסף, לקלס יש שותף חדש לדירה, חתול בשם סר ברתולומיאו. 

ב-5 בספטמבר, נאם קלאס לויד בטקס הפתיחה לתמיכה בהצעה Q באוסטין, ושיתפו את חוויותיהם במאבקם להרשות לעצמם דיור באוסטין, וכיצד דיור תומך ושירותים עשו הבדל עצום בחייהם. ניתן לצפות בנאום המלא שלהם למטה.

בשל יוקר הדיור הגבוה והוצאות חיוניות אחרות, משפחות ויחידים רבים באזור אוסטין שחיים מ-13 דולר לשעה או פחות נמצאים במרחק קושי אחד בלבד מאובדן בתיהם. מוקדם יותר השנה, מדיסון, תושבת דירות קרדינל פוינט, ושני ילדיה החלו להתכונן רגשית להפיכה לחסרי בית. שני ילדיה חיים עם מוגבלויות.

"בין התמרון בין צורכי הטיפול שלהם לבין אובדן הכנסה זמני, פיגרתי בחודש בתשלומי שכר הדירה", אמר מדיסון. "המצב היה צפוף להפליא, ולא הייתה לי רשת ביטחון להישען עליה".

המשפחה חיפשה מקלטים והיכן יוכלו לאחסן את חפציה, כשלפתע גילו ממנהל הנכס שלהם שהם יכולים להגיש בקשה לסיוע חירום בשכר דירה מקרן קהילות. בקשתם אושרה.

"התמיכה הזו עזרה לי לייצב את המצב עבור ילדיי ונתנה לי מספיק מנוחה כדי לא לאבד את הבית שלנו. התהליך היה מכבד ואדיב, מה שהקל מאוד עליי לבקש עזרה בתקופה כה פגיעה."

מדיסון הצליחה למצוא עבודה זמנית, אך היא תסתיים בקרוב. לכן, משפחתה עדיין מתמודדת עם אי ודאות כלכלית. ובכל זאת, היא אומרת שהיא אסירת תודה על הסיוע שקיבלו.

בעזרת תומכינו הנדיבים, קהילות הקרן סייעו 87 משפחות ויחידים עם סיוע חירום בשכר דירה בסך כולל של מעל $93,800 בששת החודשים הראשונים של 2025. אנו מעריכים מאוד את התורמים על העזרה שלהם בתמיכה בתושבים שלנו בזמנים של צורך קריטי.

לחצו כאן לצפייה בסרטון של ג'ואהמאד
ג'ואחמאד בן העשר היה תלמיד ממוצע לפני המגפה. כאשר חודשו השיעורים הפרונטליים, הוא פיגר אחרי חבריו לכיתה, במיוחד בקריאה. כשהגיע הזמן לקרוא בקול רם בכיתה, התלמיד שבדרך כלל היה מנומס היה נהיה מפריע. המורה שלו הרגישה שהוא עושה זאת כדי להימנע מתורו לקרוא כי הוא פחד שמישהו ילעג לו.

בדצמבר 2023, ג'ואחמאד עבר לדירות דפודיל עם אמו ואחיו הגדול. שני הבנים נרשמו לתוכנית הלמידה של מרכז הלמידה הקהילתי לאחר הצהריים.

"התחלתי לאהוב את הסיפורים שהם נתנו לנו", אמר ג'ואחמאד. "למדנו על היסטוריה ודברים כאלה. אני חושב שזה מה שעזר לי."

ג'ואחמאד אמר שזה גם עזר שחבריו במרכז הלמידה לא שפטו אותו על קריאתו, ועזרו לו להגות את המילים הקשות. עכשיו, כשחבריו לכיתה של ג'ואחמאד קוראים אחד לשני בבית הספר או במרכז הלמידה, הוא תמיד רוצה להיות הראשון!

אמו של ג'ואמד, ריאן, אומרת שהוא קורא כעת כל הזמן בבית כי זה מזין את סקרנותו. ציוניו השתפרו ל-A ו-B, והוא אפילו התחיל לזכות בפרסים אקדמיים. גם התנהגותו של ג'ואמד בבית הספר השתפרה. כשנשאלה מה לדעתה הוביל למהפך, ריאן מייחסת זאת לעזרה בשיעורי הבית שהוא מקבל במרכז הלמידה, לתשומת הלב האישית מהצוות ולאופן שבו הצוות הופך את הלמידה למהנה. היא אומרת שזה כל מה שג'ואמד מדבר עליו כשהוא חוזר הביתה.

"הוא כאילו... זה מה שיצרנו. זה מה שהיא לימדה אותנו. אנחנו גננים", אמר ריאן. "הוא גרם לי לגנן. שתלנו זרעים בחצר האחורית. המעבר לדאפודיל היה חוויה נהדרת באמת. מרכז הלמידה פשוט הוסיף לזה."

לחצו על הסרטון למטה כדי ללמוד עוד על סיפור ההצלחה של ג'ואהמאד.

ישנם תלמידים רבים כמו ג'ואחמאד שמצליחים יותר בבית הספר מאז שנרשמו למרכזי הלמידה שלנו. ממוצע הציונים של התלמידים שלנו הוא 3.67!

אתם יכולים לעזור לנו להכין את התלמידים להצלחה רבה יותר בשנת הלימודים הקרובה על ידי תרומה לקרן קהילות חזרה לבית הספר. התרומות שלכם יעזרו לנו לרכוש ציוד, טכנולוגיה וארוחות עבור 16 מרכזי הלמידה שלנו באתר. אתם יכולים אפילו להקים צוות גיוס כספים כדי שאתם וחבריכם תוכלו לתמוך בתלמידים. לחץ כאן להיות מעורב.

לחץ כאן לצפייה בסרטון

כתושבת בקהילות הקרן ואחת המתנדבות הפעילות והמסורות ביותר של הארגון, מארי תורן הייתה בחירה טבעית לדבר במסיבת הוקרה למתנדבים השנתית שלנו. כשדיברה על מסעה לקהילות הקרן, אמרה מארי לקהל: "תודה לכולכם שראיתם אותי, תמכתם בי והזכרתם לי שגם אחרי המאבקים הקשים ביותר, השמחה יכולה לחזור. המטרה יכולה לחזור."

בשנות ה-90, למארי הייתה עבודה טובה והיא הייתה בריאה. לאחר מכן, בגיל 36, היא סבלה מדימום מוחי ושבץ מוחי שהותיר אותה משותקת בצד ימין. באמצעות טיפול, מארי החזירה לעצמה חלק ניכר מהניידות, אך הדימומים וההתקפים נמשכו, מה שהוביל לניתוחים מרובים. היא התקשתה ללכת, לדבר ולכתוב, ונאלצה לפרוש מוקדם ולצאת לקצבת נכות.

עם הכנסתה המוגבלת, מארי התגוררה בדירה קטנה מאוד. היא החלה לחפש דירה גדולה יותר שתוכל להרשות לעצמה. חיפוש זה הוביל ליום פתוח של Foundation Communities באפריל 2024. באירוע, מארי למדה על עשרות קהילות הדירות במחירים נוחים של העמותה למשפחות ולמבוגרים יחידים. היא שמעה גם על הזדמנויות ההתנדבות הרבות בתוכניות Foundation Communities המספקות מגוון שירותים לתושבי מרכז טקסס ללא עלות. היא נואשות רצתה להיות חלק מזה. למרבה המזל, הייתה דירה גדולה בת חדר שינה אחד זמינה ב-The Jordan at Mueller Apartments, קהילה במחירים נוחים בשכונה יוקרתית. מארי הגישה בקשה, וזמן קצר לאחר מכן, קיבלנו את פנינו בבית.

זמן קצר לאחר שמארי התמקמה בביתה החדש, היא החלה להתנדב במזווה המזון הבריא שבאתר "הירדן". "בגלל בעיות הבריאות שלי, נהגתי פשוט לקחת את זה בקלות, לנוח ולא לעשות כלום", אמרה מארי. "הרגשתי כאילו לחיי אין מטרה ופשוט חיכיתי למות. השתמשתי בבנקי מזון אחרים בשנות ה-90 וזו הייתה חוויה כל כך משפילה. אבל אהבתי את האופן שבו עובדי קרן הקהילות התייחסו לאנשים בכבוד ובכבוד. גם אני רציתי לעשות את זה. זה גם נתן לי הזדמנות לצאת ולפגוש אנשים, ליצור חברים חדשים ולעזור לאנשים."

לא עבר זמן רב עד שמארי התנדבה בשלושה בתי מחסה למזון בו זמנית. היא אומרת שמכיוון שמדובר רק בכמה שעות, שלושה ימים בשבוע, זה לא משאיר אותה מותשת. היא נהנית לברך את הלקוחות, ליידע אותם אילו מאכלים זמינים וכיצד הם יכולים להכין אותם. היא גם פגשה משפחות שלעולם לא תשכח, כמו האישה שאיבדה את בתה בתאונת דרכים ונאלצה לספק דיור ומזון לחתנה ולשני נכדיה. כמו כן, משפחה בת 11 נפשות שנאלצה להסתתר באפגניסטן, ולאחר מכן לברוח לארה"ב. בשיחה איתם בפרסית, מארי גילתה שהם גרים בבית של משפחה אחרת עד שימצאו כאן עבודה.

"אלה היו אנשים גאים ומשכילים, והיה להם קשה להגיע למזווה מזון", אמרה מארי. "הם הרגישו בושה. חיבקתי אותם חיבוק גדול, ואמרתי להם שהם לא לבד, ושאני גם מקבלת את האוכל שלי מהמזווה כי במקרה אין לי הרבה כסף כרגע, אבל יהיה לי כי אני הולכת לזכות בלוטו!"

השנה, מארי התנדבה גם במרכז פרוספר קהילות של קרן וסייעה בתוכנית סיוע במס. היא סיכמה את נאומה במסיבת הוקרה למתנדבים באומרה "לא משנה מה התמודדת איתו, לא משנה מה את עדיין מתמודדת איתו, את לא לבד. תמיד יש פרק חדש שמחכה. שלי התחיל עם דימום מוחי וממשיך עם קופסת דגני בוקר שנתרמה. החיים מצחיקים ככה".

תודה, מארי, על העזרה שלנו לשרת את שכנינו ועל ההשראה שלנו."

מהי קיימות?

קיימות מבוססת על עיקרון פשוט: כל מה שאנו צריכים להישרדותנו ולרווחתנו תלוי, במישרין או בעקיפין, בסביבה הטבעית שלנו. קיימות היא שילוב של בריאות סביבתית, שוויון חברתי וחיוניות כלכלית כדי ליצור קהילות משגשגות, בריאות, מגוונות ועמידות עבור הדור הזה והדורות הבאים.

אנו רוצים להיות מסוגלים לענות על הצרכים של ההווה שלנו מבלי לפגוע ביכולתם של הדורות הבאים לספק את הצרכים שלהם.

מה מניע את המאמצים שלנו?

ההשפעות של שינויי האקלים נמצאות מסביבנו - גלי השפעה משפיעים תחילה על אוכלוסיות מוחלשות ועל החזקות ביותר, אם כי הם תורמים הכי פחות להתחממות הגלובלית. כולנו חווינו בצורת תכופה ואינטנסיבית יותר, סופות וטמפרטורות קיצוניות, כמו גם הפסקות חשמל נלוות.

מאחר שהפעילות של מבנים מעשה ידי אדם מהווה כמעט 30% מסך פליטת גזי החממה הלאומית, Foundation Communities מאמינה שכבעלים לכל החיים של הקהילות שלנו, זו האחריות שלנו לבצע בחירות תכנון ותפעול בר קיימא.

ל-Foundation Communities יש מחלקת קיימות מבוססת כבר כמעט 15 שנה, כך שיש לנו ניסיון רב בשילוב מיינדפולנס, בריאות, שוויון ויעילות בקהילות שלנו. אנו חלוצים עבור דיור בר-קיימא בר-קיימא, ומעורבים ברמה מקומית, אזורית ולאומית במדיניות ותכניות הסברה המסייעות לעודד ספקי דיור אחרים בעלי הכנסה נמוכה להבהיר את תיקיהם.

* * * *

כשאנחנו מתחילים את יום כדור הארץ 2025, אנחנו רוצים לשתף רק כמה ממאמצי הקיימות הכלל-ארגוניים שלנו:

- פליטת גזי חממה: ישנם מאמצים לאומיים וגלובליים לעודד בעלי מבנים במספר תעשיות לבצע שיפוץ של הסביבה הבנויה שלנו כדי לקדם יעילות אנרגטית. אנחנו שותפים עם אתגר האקלים הטוב יותר של משרד האנרגיה, שמחייב אותנו להפחתה של 50% בפליטת פחמן במשך 10 שנים. נכון לעכשיו, אנחנו עומדים על הפחתה של 36% בפליטת חממה לעומת קו הבסיס של 2017. הצלחנו להשיג התקדמות זו באמצעות מגוון יוזמות לחיסכון בפחמן, כולל שיפורי יעילות אנרגטית, פורטפוליו הסולארי העצום שלנו והירקות הכוללת של רשת החשמל, מכיוון שפחות מהאנרגיה שלנו מופקת מפחם וגז טבעי.

- אנרגיה ושמש: יצרנו שותפות עם The Department of Energy for the Better Buildings Challenge, אשר מחייב אותנו להפחתה של 20% בעוצמת השימוש באנרגיה במשך 10 שנים - השגנו 18% עד כה! אנו משתמשים בעיצוב חסכוני באנרגיה, המשלב תאורת LED, מעטפות בניין הדוקות ובידוד, כמו גם חלונות ומכשירי חשמל בדירוג Energy Star. לסירוגין, יש לנו את אחד מתיק השמש הגדולים ביותר באוסטין עם פאנלים המייצרים 1.5 MW מותקנים על פני 15 נכסים ועוד 500kW שיותקנו עד סוף השנה הנוכחית.

- מים - Water: קהילות הקרן התחייבו גם להפחתה של 20% בעוצמת השימוש במים לאורך תקופה של 10 שנים. מכיוון שאנו משלמים עבור מים כמעט בכל הנכסים בעלי ההכנסה הנמוכה שלנו, ניתן להשקיע מחדש את החיסכון שאנו רואים מהפחתת צריכת המים בתוכניות הדיירים המדהימות הרבות שלנו. אנו מתקינים 100% אסלות בזרימה נמוכה, ראשי מקלחת ומאווררים ביחידות שלנו. ל- Foundation Communities יש גם מדיניות של גינון עם צמחים מקומיים ועמידים לבצורת בלבד כדי למזער את צריכת ההשקיה שלנו. עם תקנים אלה, בשילוב עם צוות חזק וחינוך תושבים, אנו עומדים על הפחתה של 15% בעוצמת השימוש הכוללת שלנו במים.

- לבזבז: קהילות הקרן מודעים למשאבים שאנו צורכים ולפסולת שאנו מייצרים. כל הנכסים שלנו עומדים בפקודת המיחזור האוניברסלית של עיריית אוסטין, המספקת לתושבים גישה וחינוך בשפע על מיחזור נכון. לאחרונה, הורחבה גם פקודה זו וכוללת מתן קומפוסט בנכסים שלנו. אנו עושים קומפוסט גם במשרד הראשי שלנו, בנוסף להפניית פריטים קשים למיחזור כמו פלסטיק דק, נורות, קלקר וסוללות דרך רידוול. ארוחת הצהריים ברוכים הבאים הביתה של FC היא המאמץ השנתי הגדול ביותר שלנו לגיוס כספים עם למעלה מ-400 עובדים ומשתתפים. צוות הקיימות שלנו עוזר להפוך את זה לאירוע אפס בזבוז.

- חוסן אקלים: קהילות הקרן הקימו השנה קבוצת עבודה לחוסן במטרה לתכנן וליישם מספר עצום של אמצעי חוסן כדי לחזק את הקהילות שלנו מול מזג אוויר קשה יותר והפסקות חשמל נלוות. אנו נרגשים מאוד לומר שחברתנו שותפות עם המכון לחקר העוני באנרגיה של טקסס לטייס רכזות חוסן בשניים מהנכסים שלנו בצפון טקסס. נתקין מערכות סולאריות במרכזי הלמידה Shadow Brook ו- Sleepy Hollow שלנו עם אחסון סוללות גיבוי מחוברות כך שיוכלו לשמש מקום מפלט לתושבינו מול הפסקות חשמל. אנו מקווים ללמוד שיטות עבודה וסטנדרטים מומלצים במהלך הפיילוט הזה כדי שנוכל לתכנן כיצד נוכל לבנות את מוקדי החוסן הללו בכל הקהילות שלנו, בסופו של דבר.

אנו מקווים שנהניתם ללמוד על היוזמות הירוקות של Foundation Communities ❤

יום כדור הארץ שמח!