다가오는 연례 학용품 기부 행사를 앞두고, 저희는 감동적인 헤르난데스 가족의 이야기를 공유하고자 합니다. 자넷 헤르난데스와 그녀의 일곱 자녀는 주거 문제로 어려움을 겪다가 2023년 저희 아동 주거 지원 프로그램(CHI)을 통해 홈스테드 오크스 아파트에 입주했습니다. CHI 프로그램의 지원과 학습 센터 프로그램의 무료 보육 서비스 덕분에 헤르난데스 가족은 이제 안정적인 생활을 누리고 있으며, 곧 자신들의 집으로 이사할 날을 손꼽아 기다리고 있습니다. 아래에서 그들의 성공 스토리를 담은 영상을 시청하실 수 있습니다.

Foundation Communities의 학용품 지원 캠페인에 기부하시면 더 많은 가정이 성공적인 학기를 보낼 수 있도록 도울 수 있습니다. foundcom.org/btsd올해 저희는 100,000만 달러를 모금하여 학습 센터 학생들이 새 학년을 성공적으로 시작하는 데 필요한 모든 학용품, 기술 장비 및 건강한 식사를 갖출 수 있도록 지원하고자 합니다.

노스 라마에 위치한 주니퍼 크릭 아파트를 건설하는 데에는 많은 사람들과 기관들의 노력이 있었습니다. 2월 12일, 파운데이션 커뮤니티는 감사의 마음을 전하기 위해 바로 옆에 있는 로럴 크릭 학습 센터에서 준공식을 개최했습니다. 지역 지도자, 주요 후원자 및 기타 참석자들은 저렴한 가격으로 이용할 수 있는 이 아파트 단지를 둘러볼 기회도 가졌습니다.

로럴 크릭 주민인 타투 에르난데스는 파운데이션 커뮤니티를 통해 저렴한 주택을 얻게 된 가족의 여정과 그들이 이용하고 있는 무료 지원 서비스에 대해 이야기했습니다. 아래에서 리본 커팅식 영상을 시청하실 수 있습니다.

2026년 세금 신고 시즌 시작에 앞서, 오스틴과 노스 텍사스 지역의 파운데이션 커뮤니티(Foundation Communities) IRS 인증 세무사들은 새로운 세법, 특히 새롭게 추가되거나 상향 조정된 공제 항목에 대해 심층적으로 학습했습니다. 저희 세무 서비스는 연소득 6만 달러 미만인 개인과 연소득 8만 5천 달러 미만인 2~4인 가족(추가 구성원 1인당 5천 달러 추가)에게 무료로 제공됩니다.

올해로 22주년을 맞이하는 Prosper Tax Help는 IRS 인증 자원봉사자 약 450명과 트래비스 카운티 및 윌리엄슨 카운티 전역 9개 지점을 운영하고 있습니다. 2019년부터 Prosper Tax Help의 고객이었던 캐롤 이루에가스는 1월 16일 출범 행사에서 다음과 같이 소감을 밝혔습니다. “Prosper Tax Help와 Foundation Communities의 재정 건강 프로그램 덕분에 이제 제 재정에 대해 더 자신감을 갖고 통제할 수 있게 되었습니다.” 이날 행사에는 Foundation Communities의 월터 모로 전무이사, 로이드 도겟 하원의원, 오스틴 시의원 라이언 알터, 오스틴 시장 대행 호세 “치토” 벨라가 함께 참석했습니다. 출범 행사 영상은 아래에서 확인하실 수 있습니다.

Prosper Tax Help에 대해 자세히 알아보고 상담 예약을 하시려면 다음 링크를 방문하세요. ProsperTaxHelp.org.

건설팀은 내년 여름까지 벌레슨 스튜디오(Burleson Studios)를 완공할 예정입니다. 10월 15일, 저희는 주택 유지에 어려움을 겪는 독신 성인들을 위한 이 지원 커뮤니티의 발전을 기념하는 행사를 열었습니다. 또한 개발에 자금을 지원해 주신 여러 파트너분들께도 감사를 표했습니다. 아래에서 축하 영상을 시청하실 수 있습니다.

"11월 1일에 문을 열 것이라는 데는 의심의 여지가 없었습니다. 그래서 이렇게 됐습니다. 어서 시작하세요. 준비됐습니다!" 파운데이션 커뮤니티스(Foundation Communities)의 월터 모로(Walter Moreau) 전무이사는 10월 31일 프로스퍼 건강 보험(Prosper Health Coverage) 출범식에서 이 선언을 하며 눈물을 흘렸습니다. 프로그램의 13번째 공개 등록 시즌을 준비하는 것은 쉽지 않았습니다. 2월에 연방 정부는 프로스퍼 건강 보험에서 240만 달러를 인출했는데, 이 자금은 직원 모집과 중부 텍사스 무보험 주민들을 위한 지원금으로 사용되었습니다. 센트럴 헬스(Central Health)가 그 손실된 기금의 절반인 120만 달러를 대체해 준 것에 매우 감사드립니다.

준비 과정에는 자원봉사 등록 상담원 수를 두 배로 늘려 200명으로 늘리는 것도 포함되었습니다. 현재 이들은 고객들에게 가장 적합한 Healthcare.gov 플랜을 찾을 수 있도록 돕고 있습니다. 연방 정부가 오바마케어(Affordable Care Act)를 통해 플랜의 보장 범위와 보조금을 제한하여 일부 보험료가 두 배로 인상된 상황에서 이러한 지원은 더욱 중요해졌습니다. 킥오프에는 로이드 도겟 하원의원, 센트럴 헬스(Central Health) 회장 겸 CEO 패트릭 리 박사, 그리고 HAAM(오스틴 음악가들을 위한 건강 연합) CEO 폴 스콧도 연설했습니다. HAAM 음악가 린지 베릴(사진)은 상담원들이 건강 보험 가입을 얼마나 쉽게 만들어주는지 이야기했습니다. 그녀는 또한 공연도 했습니다. 아래에서 킥오프 전체 영상을 시청하실 수 있습니다.

공개 등록은 2026년 1월 15일에 종료됩니다. 저렴한 건강 보험이 필요한 경우 512-381-4520으로 전화하거나 다음 웹사이트로 이동하여 약속을 잡으십시오. 프로스퍼헬스커버리지.org.

 싱글 성인을 위한 지원 커뮤니티인 질커 스튜디오의 초기 구성원 중 한 명인 켈라스 로이드는 최근 지난 몇 년을 되돌아보며 이렇게 말했습니다. 켈라스는 정해진 로드맵은 없으며, 누구의 삶도 예상치 못한 방향으로 흘러갈 수 있다고 말합니다. 

"1995년에 진드기에 물려 라임병에 걸렸어요."라고 켈라스는 말했다. "몸이 망가지기 시작했어요. 약 10년 후, 저는 장애인 연금을 받아야만 했어요." 

켈라스는 오스틴의 생활비에 비해 장애가 심각하다는 것을 금방 깨달았다고 말합니다. 

그들은 룸메이트와 집세를 분담했는데, 룸메이트가 갑자기 오스틴을 떠나야 했습니다. 켈라스의 임대 계약이 끝나갈 무렵이라 갱신할 여유가 없었습니다. 친구 집 방으로 이사할 계획이었지만, 친구가 메시지에 답장조차 하지 않았습니다. 켈라스는 이제 노숙자가 되었습니다. 

그들은 다른 친구의 홈 오피스에서 임시로 야영할 수 있을 때까지 장기 투숙 호텔에 체크인했습니다. 장기적인 해결책을 찾던 중 "소름 끼치거나 사기처럼 보이는" 아파트만 발견할 뿐이었습니다. 켈라스는 친구가 무슨 일이 생기기 전에 집을 비워달라고 하면 어떻게 될지 걱정했던 때를 기억합니다. 오스틴 주변의 다른 많은 사람들처럼 거리로 나가야 할까요? 켈라스는 만성적인 고통 속에서도 그 상황을 견뎌낼 수 있을지 확신이 서지 않았습니다. 그러던 어느 날, 인생을 바꿀 전화가 왔습니다. 파운데이션 커뮤니티스(Foundation Communities)에서 질커 스튜디오(Zilker Studios)를 열고 저소득층 성인을 위한 저렴한 아파트를 임대한다는 소식이었습니다. 켈라스는 이 기회를 놓치고 싶지 않아 재빨리 지원했고, 2023년 여름에 입주했습니다. 

현재 켈라스는 지역 사회 정신을 고취하기 위해 설계된 Zilker Studios의 다양한 활동에 참여하고 있습니다. 여기에는 주민 협의회, 커피 타임, 주민을 위한 외출 및 이벤트가 포함됩니다.

켈라스는 이렇게 말합니다. "질커 스튜디오에서 생활하면서 정말 많은 변화가 생겼어요. 전에는 그저 존재하기만 했지만, 이제는 제가 좋아하는 것을 찾을 수 있게 됐어요." 

질커 스튜디오 직원들이 켈라스에게 '거리의 예술(Art from the Streets)' 단체를 소개해 주었습니다. 이제 켈라스는 정기적으로 그림을 그리며 창작 활동에 대한 긍정적인 반응을 얻고 있습니다. 또한, 켈라스에게는 세르 바솔로뮤라는 이름의 고양이가 새 룸메이트로 추가되었습니다. 

9월 5일, 켈라스 로이드는 오스틴에서 열린 Proposition Q 지지 행사에서 연설하며 오스틴에서 주택 구입에 어려움을 겪었던 경험과 지원 주택 및 서비스가 삶에 얼마나 큰 변화를 가져왔는지 공유했습니다. 아래에서 전체 연설 영상을 시청하실 수 있습니다.

높은 주택비와 기타 생필품 가격으로 인해, 오스틴 지역의 많은 가족과 개인들은 시간당 13달러 이하로 생활하며 집을 잃을 위기에 처해 있습니다. 올해 초, 카디널 포인트 아파트 거주자 매디슨과 그녀의 두 자녀는 노숙자가 될 상황에 대한 정서적 준비를 시작했습니다. 그녀의 두 자녀는 모두 장애를 안고 살고 있습니다.

"돌봄 필요성과 일시적인 수입 감소를 동시에 겪으면서 집세를 한 달이나 밀렸어요."라고 매디슨은 말했다. "상황이 정말 빠듯했고, 의지할 만한 안전망이 전혀 없었어요."

가족은 대피소와 소지품을 보관할 곳을 찾던 중, 부동산 관리자를 통해 Foundation Communities에 긴급 임대료 지원을 신청할 수 있다는 사실을 알게 되었습니다. 지원 신청은 승인되었습니다.

"이 지원 덕분에 아이들의 상황을 안정시킬 수 있었고, 집을 잃지 않을 만큼의 여유를 가질 수 있었습니다. 절차가 존중과 친절을 바탕으로 진행되어, 이렇게 취약한 시기에 도움을 요청하기가 훨씬 수월했습니다."

매디슨은 임시직을 구할 수 있었지만, 곧 일자리가 사라질 예정입니다. 그래서 그녀의 가족은 여전히 재정적으로 어려움을 겪고 있습니다. 그럼에도 불구하고 그녀는 도움을 받은 것에 감사하다고 말합니다.

후원자 여러분의 도움으로 Foundation Communities가 도움을 받았습니다. 87가족 및 개인 긴급 임대 지원 총액이 다음과 같습니다. $93,800 2025년 상반기에 기부해 주신 분들께 감사드립니다. 우리 주민들이 절실히 필요한 시기에 도움을 주신 기부자분들께 진심으로 감사드립니다.

Joahmaad의 비디오를 보려면 여기를 클릭하세요
열 살 소년 조아흐마드는 팬데믹 전까지만 해도 평범한 학생이었습니다. 대면 수업이 재개되자, 특히 읽기에서 반 친구들보다 뒤처졌습니다. 평소 예의 바르던 조아흐마드는 수업 시간에 큰 소리로 읽을 시간이 되면 괜히 방해를 했습니다. 선생님은 조아흐마드가 누군가 놀릴까 봐 자기 차례를 피하려고 그런다고 생각했습니다.

2023년 XNUMX월, 조아흐마드는 어머니와 형과 함께 다포딜 아파트로 이사했습니다. 두 아들 모두 지역 학습 센터의 방과 후 프로그램에 등록했습니다.

"그들이 들려주는 이야기가 마음에 들기 시작했어요." 조아흐마드가 말했다. "역사 같은 것들에 대해서도 배웠죠. 그게 제게 도움이 된 것 같아요."

요아흐마드는 학습 센터 친구들이 자신의 독서 실력을 판단하지 않고 어려운 단어들을 소리 내어 읽어주는 것도 도움이 되었다고 말했습니다. 이제 요아흐마드의 반 친구들이 학교나 학습 센터에서 서로에게 책을 읽어줄 때, 그는 항상 먼저 읽고 싶어 합니다!

조아흐마드의 어머니 라이언은 아들이 이제 집에서 늘 책을 읽으며 호기심을 채운다고 말합니다. 성적은 A와 B로 향상되었고, 심지어 학업상까지 수상하기 시작했습니다. 학교에서의 조아흐마드의 행동 또한 좋아졌습니다. 이러한 변화의 원동력이 무엇이라고 생각하느냐는 질문에 라이언은 학습 센터에서 받는 숙제 도움, 교직원의 일대일 지도, 그리고 교직원들이 배우는 것을 즐겁게 만들어 주는 방식 덕분이라고 말합니다. 라이언은 조아흐마드가 집에 오면 항상 그 이야기만 한다고 말합니다.

"그는 마치... 이게 우리가 만든 거야. 엄마가 가르쳐 준 거야. 우리는 정원 가꾸기를 하고 있어." 라이언이 말했다. "그는 저에게 정원 가꾸기를 시켰어요. 뒷마당에 씨앗을 심었죠. 대포딜로 이사 온 건 정말 좋은 경험이었어요. 러닝 센터 덕분에 더 풍성해졌죠."

아래 영상을 클릭하면 조아흐마드의 성공 스토리를 자세히 알아볼 수 있습니다.

Joahmaad처럼 저희 학습 센터에 등록한 후 학업 성취도가 향상된 학생들이 많습니다. 저희 학생들의 평균 GPA는 3.67입니다!

다가오는 학년도에 학생들이 더 나은 삶을 살 수 있도록 재단 커뮤니티의 학교 지원 사업(Back to School Drive)에 기부해 주세요. 기부금은 16개 교육 센터에 필요한 학용품, 장비, 그리고 식사를 구매하는 데 도움이 될 것입니다. 또한, 모금팀을 구성하여 친구들과 함께 학생들을 지원할 수도 있습니다. 여기를 클릭하십시오 참여하기.

동영상을 보려면 여기를 클릭하십시오

파운데이션 커뮤니티(Foundation Communities)의 주민이자 가장 활발하고 헌신적인 자원봉사자 중 한 명인 마리 손(Marie Thorne)은 저희 연례 자원봉사자 감사 파티에서 연설할 적임자였습니다. 파운데이션 커뮤니티에 합류하게 된 계기에 대해 마리는 청중에게 이렇게 말했습니다. "저를 만나주시고, 응원해주시고, 가장 힘든 싸움을 치른 후에도 기쁨은 돌아올 수 있다는 것을 일깨워주셔서 감사합니다. 삶의 목적도 다시 찾아올 수 있습니다."

90년대에 마리는 좋은 직장을 다니며 건강했습니다. 그러다 36세에 뇌출혈과 뇌졸중을 겪으며 오른쪽 반신이 마비되었습니다. 치료를 ​​통해 마리는 거동은 대부분 회복했지만, 출혈과 발작은 계속되어 여러 차례 수술을 받아야 했습니다. 걷고, 말하고, 글을 쓰는 데 어려움을 겪으면서 결국 조기 은퇴를 하고 장애 연금에 가입해야 했습니다.

한정된 수입으로 마리는 아주 작은 아파트에서 살았습니다. 그녀는 감당할 수 있는 더 큰 아파트를 찾기 시작했습니다. 그 검색은 2024년 XNUMX월 Foundation Communities 오픈 하우스 행사로 이어졌습니다. 이 행사에서 마리는 비영리 단체가 운영하는 수십 개의 저렴한 아파트 단지에 대해 알게 되었습니다. 또한, 중부 텍사스 주민들에게 다양한 서비스를 무료로 제공하는 Foundation Communities 프로그램의 다양한 자원봉사 기회에 대해서도 알게 되었습니다. 그녀는 그 일에 꼭 참여하고 싶었습니다. 다행히 고급 주택가에 있는 저렴한 아파트 단지인 The Jordan at Mueller Apartments에 넓은 원룸 아파트가 있었습니다. 마리는 그 아파트에 지원했고, 얼마 지나지 않아 우리는 이곳으로 이사하게 되었습니다.

마리는 새 집에 자리를 잡자마자 조던(The Jordan)에 있는 건강 식품 저장고에서 자원봉사를 시작했습니다. "건강 문제 때문에 예전엔 그냥 쉬고 아무것도 안 하면서 편하게 지냈어요." 마리는 말했습니다. "삶에 목적이 없고, 그저 죽기만을 기다리는 것 같았어요. 90년대에 다른 푸드 뱅크를 이용했었는데, 정말 비참한 경험이었어요. 하지만 재단 커뮤니티 직원들이 사람들을 존중하고 존엄하게 대하는 모습이 마음에 들었어요. 저도 그렇게 하고 싶었죠. 덕분에 밖으로 나가 사람들을 만나고, 새로운 친구를 사귀고, 사람들을 도울 수 있는 기회도 생겼어요."

얼마 지나지 않아 마리는 한 번에 세 곳의 푸드 뱅크에서 자원봉사를 하게 되었습니다. 일주일에 11일, 두어 시간 정도밖에 안 되기 때문에 지치지 않는다고 그녀는 말합니다. 그녀는 고객들에게 인사를 건네고, 어떤 음식을 구할 수 있는지, 어떻게 조리해야 하는지 알려주는 것을 즐깁니다. 또한, 교통사고로 딸을 잃고 사위와 두 손주에게 집과 음식을 제공해야 했던 여성처럼 평생 잊지 못할 가족들도 만났습니다. 또한 아프가니스탄에서 숨어 지내다 미국으로 탈출한 XNUMX명의 가족도 만났습니다. 마리는 그들과 페르시아어로 이야기를 나누며, 그들이 일자리를 구할 때까지 다른 가족의 집에서 살고 있다는 사실을 알게 되었습니다.

"그분들은 자부심이 강하고 학식이 풍부한 분들이셨는데, 푸드 뱅크에 오는 게 쉽지 않으셨을 거예요." 마리가 말했다. "그분들은 부끄러워하셨어요. 저는 그분들을 꼭 껴안아 드리고, 혼자가 아니라고 말씀드렸어요. 저도 지금 돈이 많지 않아서 푸드 뱅크에서 음식을 사 먹지만, 복권에 당첨될 거니까 꼭 사 먹겠다고 말씀드렸어요!"

올해 마리는 재단 커뮤니티 프로스퍼 센터(Foundation Communities Prosper Center)에서 세금 지원 프로그램(Tax Help program)을 돕는 자원봉사를 했습니다. 그녀는 자원봉사자 감사 파티에서 "무슨 일을 겪었든, 지금도 겪고 있든, 당신은 혼자가 아닙니다. 항상 새로운 장이 기다리고 있습니다. 제 인생은 뇌출혈로 시작해서 기부받은 시리얼 한 상자로 이어지고 있습니다. 인생은 그렇게 재밌습니다."라는 말로 연설을 마무리했습니다.

이웃을 섬기는 데 도움을 주시고, 우리에게 영감을 주셔서 감사합니다, 마리.