Всего в нескольких шагах от шума и суеты бульвара Саут-Ламар находится городской квартал под названием Ламар-сквер. Фонд Мэри Ли с 1974 года расширяет и управляет кампусом на этой площади, предоставляя людям с физическими и интеллектуальными нарушениями услуги по реабилитации и предоставляя им возможность жить независимо в рамках поддерживающего, доступного и доступного сообщества. В последние годы сама некоммерческая организация была вынуждена искать поддержку.
Большинство жителей площади в восемь акров имеют крайне низкие доходы и особые потребности. Из-за очень низкого дохода от аренды фонд Mary Lee Foundation имел ограниченное финансирование на содержание и ремонт более 200 единиц жилья и не имел капитала для замены жилья. В результате большая часть жилья на площади давно уже отслужила свой срок или находилась в очень плохом состоянии. Ситуация казалась непреодолимой для организации, чья экспертиза заключается в обслуживании людей с особыми потребностями.
Два года назад исполнительный директор Mary Lee Расс Уокер связался с исполнительным директором Foundation Communities Уолтером Моро. Уокер сказал: «В разговоре с Уолтером о жилье для малоимущих я просто понял, что мы вышли за рамки своей области, и у нас нет ресурсов, рабочей силы, связей, финансирования, чтобы достаточно быстро все изменить».
Затем переговоры перешли к обсуждению того, как две организации могут работать вместе, чтобы оживить Lamar Square. В прошлом месяце партнерство было окончательно оформлено. На территории кампуса, который теперь называется Lamar Square, фонд Mary Lee Foundation продолжает предоставлять услуги физиотерапии и доступное жилье для людей с ограниченными возможностями, а фонд Communities взял на себя управление и реконструкцию большей части доступного жилья.
«Мы рады сотрудничать с Мэри Ли с целью создания нового сообщества, которое будет спроектировано для их клиентов и новых семей в самом сердце Остина», — сказал Моро.
Некоммерческие организации наметили план реконструкции, чтобы восстановить самые старые здания, переселить нынешних арендаторов на место, сохранить здания, которые требуют минимальной реконструкции. Планируемое строительство 400 новых квартир создаст столь необходимое доступное жилье для более чем 500 человек — семей, одиноких взрослых и жителей с ограниченными возможностями. Они смогут жить в богатой транспортом, высоковозможной части Остина. Все квартиры будут предназначены для домохозяйств, зарабатывающих на уровне или ниже 60 процентов от среднего семейного дохода (MFI) района, с наиболее доступными ценами. Lamar Square будет включать учебный центр для молодежи послешкольного и летнего образования, образования для взрослых и занятий фитнесом. Кроме того, на месте будет организовано управление случаями, кладовая здорового питания и парковая зона с удобствами на открытом воздухе.
Неудивительно, что разговоры об этих изменениях звучали среди жителей Сквера в течение нескольких месяцев. Это особенно актуально для жителей, чьи дома были предназначены для сноса, как Дон Джонс. Джонс живет на Сквере с 2016 года, и он был обеспокоен тем, что жители могут быть выселены или переселены в некачественное жилье. Теперь он чувствует себя увереннее. «Большой ключевой вещью, которую вы все (Foundation Communities) сделали очень хорошо, была последующая коммуникация, отправка писем о том, о сем и о другом и ответы на вопросы», - сказал Джонс. «Это было укрепляющим доверие».
Джонс также является членом совета директоров Mary Lee Foundation и ветераном. Он хочет быть уверен, что две организации будут хорошо работать вместе, чтобы сформировать «важную социальную семью», где все жители смогут чувствовать себя частью. Он говорит, что до сих пор жителям давали все указания на то, что это произойдет. Более 30 лет Foundation Communities стремится поддерживать успех жителей с помощью бизнес-модели создания доступного жилья плюс услуги.
Нажмите на видео ниже, чтобы послушать, как Дон Джонс рассказывает о том, что, по его мнению, является самой важной целью партнерства на площади Ламар с точки зрения жителя.
