Как резидент Foundation Communities и один из самых активных и преданных волонтеров организации, Мари Торн была естественным выбором для выступления на нашей ежегодной вечеринке признательности волонтерам. Говоря о своем пути в Foundation Communities, Мари сказала толпе: «Спасибо всем вам за то, что вы меня видели, поддерживали и напоминали мне, что даже после самых тяжелых сражений радость может вернуться. Цель может вернуться».

В 90-х годах у Мари была хорошая работа и хорошее здоровье. Затем, в возрасте 36 лет, она перенесла кровоизлияние в мозг и инсульт, в результате чего ее правая сторона была парализована. Благодаря терапии Мари восстановила большую часть подвижности, но кровоизлияния и припадки продолжались, что привело к многочисленным операциям. Из-за трудностей с хождением, речью и письмом она была вынуждена рано выйти на пенсию и получить инвалидность.

Из-за своего ограниченного дохода Мари жила в очень маленькой квартире. Она начала искать что-то большее, что она могла бы себе позволить. Этот поиск привел к Дню открытых дверей Foundation Communities в апреле 2024 года. На мероприятии Мари узнала о десятках доступных жилых комплексов некоммерческой организации для семей и одиноких взрослых. Она также услышала о многочисленных возможностях волонтерства в программах Foundation Communities, которые предоставляют целый ряд услуг жителям Центрального Техаса бесплатно. Она отчаянно хотела стать частью этого. К счастью, в The Jordan at Mueller Apartments, доступном комплексе в престижном районе, была большая однокомнатная квартира. Мари подала заявку, и вскоре мы уже были здесь.

Вскоре после того, как Мари обосновалась в новом доме, она начала работать волонтером в местном пункте выдачи здоровой пищи в The Jordan. «Из-за проблем со здоровьем я привыкла просто расслабляться, отдыхать и ничего не делать», — сказала Мари. «Мне казалось, что моя жизнь не имеет смысла, и я просто жду смерти. В 90-х я пользовалась услугами других продовольственных банков, и это был такой унизительный опыт. Но мне нравилось, как работники Foundation Communities относились к людям с достоинством и уважением. Я тоже хотела так делать. Это также дало мне возможность выйти и познакомиться с людьми, завести новых друзей и помочь им».

Вскоре Мари уже работала волонтером в трех пунктах раздачи еды одновременно. Она говорит, что, поскольку это всего на пару часов, три дня в неделю, это не утомляет ее. Ей нравится приветствовать клиентов, рассказывать им, какие продукты есть в наличии и как их можно приготовить. Она также встречалась с семьями, которые никогда не забудет, например, с женщиной, которая только что потеряла дочь в автокатастрофе и должна была обеспечивать жильем и едой своего зятя и двух внуков. А также с семьей из 11 человек, которая была вынуждена скрываться в Афганистане, а затем бежать в США. Поговорив с ними на фарси, Мари узнала, что они живут в доме другой семьи, пока не найдут здесь работу.

«Это были гордые, образованные люди, и им было трудно прийти в продовольственный склад», — сказала Мари. «Им стало стыдно. Я крепко обняла их и сказала, что они не одиноки, и я тоже беру еду из склада, потому что у меня сейчас не так много денег, но я это сделаю, потому что выиграю в лотерею!»

В этом году Мари также работала волонтером в Foundation Communities Prosper Center, помогая с программой Tax Help. Она завершила свою речь на Volunteer Appreciation Party словами: «С чем бы вы ни столкнулись, с чем бы вы ни сталкивались, вы не одиноки. Всегда есть новая глава. Моя началась с кровоизлияния в мозг и продолжилась коробкой пожертвованных хлопьев. Жизнь так забавна».

Спасибо, Мари, за помощь в служении нашим соседям и за вдохновение».