距離熱鬧的南拉馬爾大道僅幾步之遙，是一個名為拉馬爾廣場的城市街區。自1974 年以來，瑪麗李基金會一直在廣場發展和經營一個園區，為身體和智力殘疾的人們提供康復服務，並使他們能夠作為支持性、負擔得起和無障礙社區的一部分獨立生活。近年來，非營利組織本身也被迫尋求支持。

這個八英畝廣場上的大多數居民收入極低，有特殊需求。由於租金收入極低，瑪麗李基金會對200多套房屋的維護和維修資金有限，缺乏更換房屋的資金。結果，廣場上的大部分房屋都已經超過了使用壽命，或者狀況非常糟糕。對於一個專門為有特殊需求的人提供服務的組織來說，這種情況似乎令人難以承受。

兩年前，瑪麗李的執行董事拉斯沃克聯繫了基金會社區的執行董事沃爾特莫羅。沃克說：「在與沃爾特談論低收入住房時，我才意識到我們已經脫離了自己的領域，而且我們沒有資源、人力、人脈和資金來足夠快地扭轉局面。」 」。

隨後會談的重點是兩個組織如何共同努力重振拉馬爾廣場。上個月，雙方達成了合作關係。在現在名為拉馬爾廣場的校園內，瑪麗李基金會繼續為殘疾人提供物理治療服務和一些經濟適用住房，基金會社區已接管大部分經濟適用住房的管理和重建。

「我們很高興與瑪麗李合作，在奧斯汀市中心為他們的客戶和新家庭設計一個新社區，」莫羅說。

這些非營利組織制定了一項重建計劃，以重建最古老的建築，將現有租戶重新安置在現場，並保留需要最少修復的建築。計劃建造 400 套新公寓，將為 500 多人——家庭、單身成年人和殘疾人——建造急需的經濟適用住房。他們將能夠生活在奧斯汀交通便利、機會多的地區。所有公寓均針對收入等於或低於該地區家庭收入中位數 (MFI) 60% 的家庭，其中最經濟實惠。拉馬爾廣場將包括一個學習中心，提供青少年課後和暑期教育、成人教育和健身課程。此外，還提供現場病例管理、健康食品儲藏室和帶戶外設施的公園區。

毫不奇怪，有關這些變化的討論在廣場居民中引起了數月的反響。對於像唐瓊斯這樣的房屋被指定拆除的居民來說尤其如此。瓊斯自 2016 年以來一直住在廣場上，他一直擔心居民可能會流離失所，或搬遷到不合格的住房。他現在感覺安心了。 「你們（基金會社區）做得很好的一件重要的事情是跟進溝通，發出有關這個、那個和其他的信件並回答問題，」瓊斯說。 “這是信心的建立者。”

瓊斯也是瑪麗李基金會董事會成員，也是一位退伍軍人。他希望確保這兩個組織能夠很好地合作，形成一個“重要的社會家庭”，讓所有居民都能感受到自己的歸屬感。他說，到目前為止，居民們已經得到了一切跡象表明這將會發生。 30多年來，基金會社區一直致力於透過創造經濟適用住房和服務的商業模式來支持居民的成功。

點擊下面的視頻，聆聽唐瓊斯 (Don Jones) 從居民的角度談論他認為拉馬爾廣場合作夥伴關係最重要的目標。