• Nos entristece saber que Manny Nanez falleció el 6 de mayo de 2022. Continuamos publicando su historia a continuación como homenaje a las contribuciones que hizo a la comunidad en Capital Studios. 

Manny Nanez saluda a todas las personas que conoce mientras camina por Capital Studios. Como especialista en participación comunitaria, busca constantemente formas de ayudar a los demás. Incluso entrega alimentos de la despensa de alimentos a sus vecinos a través de su trabajo con el programa de empleo con apoyo de Foundation Communities.

Nadie se daría cuenta, pero Manny tiene serios problemas de salud. Está en lista de espera para un nuevo hígado porque el que tiene desde hace casi 63 años está fallando. Él lo atribuye a sus problemas con el alcoholismo, que también lo llevaron a quedarse sin hogar.

“Estaba perdido”, dijo Nanez. “Tuve una ruptura en el interior de mi abdomen debido a mi daño hepático”. Manny dice que no lo sabía, pero también sufría depresión y daño cerebral. En 2014, tuvo la suerte de que un primo lo encontró y reconoció que necesitaba ayuda. Sus familiares lo llevaron a un hospital. “Estaba sangrando constantemente (internamente). Cómo lo detuvieron, no lo sé. Todo lo que sé es que terminé en la UCI y entré en coma”.

Cuando salió del coma, los familiares de Manny lo internaron en un asilo de ancianos. El tiempo que pasó allí tuvo un profundo impacto en él: el apoyo de la familia, el cuidado de enfermeras y la amistad con otras personas que tenían problemas de salud peores que los suyos. Manny decidió que se pondría a trabajar para recuperar su capacidad de caminar sin ayuda. Lo logró. Luego, comenzó a alentar a otros pacientes.

“Iba a las habitaciones de personas en sillas de ruedas y les hablaba, diciéndoles que si yo lo hice, ustedes también pueden hacerlo”, dijo Nanez. “Sé lo que he hecho, pero la única forma de solucionarlo es seguir adelante”.

Con las mejoras en su condición, Manny dejó el asilo de ancianos y se mudó a la casa de su hermana. Si bien estaba contento de reunirse con su familia, Manny sintió que sería mejor para su salud mental si vivía solo, como parte de una comunidad. En 2014 solicitó la residencia en Capital Studios, una comunidad de Foundation Communities para adultos solteros en el centro de Austin. Tres semanas después, se estaba preparando para mudarse.

En Capital Studios, Manny se mantiene ocupado, asistiendo a sesiones de terapia y clases sobre salud mental, enfermedades crónicas, yoga y meditación. En su tiempo libre sale a caminar hasta su iglesia, el edificio del capitolio o UT. El personal de Capital Studios lo controla regularmente y lo han ayudado a obtener subvenciones para el transporte gratuito a sus numerosas citas médicas y otras necesidades médicas. Realmente aprecia la flexibilidad del Programa de Empleo con Apoyo. "Eso es lo que me mantiene en marcha. Tengo que estar ocupado", dijo Manny. "Y, al hacer el trabajo que hago, me da más fe para seguir viviendo porque, no solo estoy alimentando a la gente, para mí es un honor dar a la gente que tiene hambre".

La amenaza de insuficiencia hepática sigue siendo grande. Manny lleva un transmisor de emergencia alrededor del cuello para llamar a un médico si lo necesita. Ahora está sobrio. En cuanto a la depresión, dice que todo el apoyo que recibe en Capital Studios ha sido como un medicamento para eso.