Kuendesha gari hadi kwenye Apartments zetu za Daffodil kusini-mashariki mwa Austin, mara moja unaona safu ya mimea inayokua kwenye ukumbi wa mbele wa Irene Vera. Irene, mkazi wa Daffodil kwa zaidi ya miaka sita, hutumia siku zake kulima bustani, kutunza mbwa wake na kusaidia marafiki na majirani zake kuweka mahali wanapoishi pazuri zaidi.
"Ninaelewana na kila mtu," Irene alisema kuhusu wakazi wenzake wa Daffodil. "Kila mtu ananijua vizuri."
Ni urafiki na ari ya Irene iliyomsukuma kusimamia mpango wa jumuiya wa kuchakata tena mwaka jana. Alieleza kwamba baada ya wajukuu zake wawili kushiriki katika mpango wa kuchakata tena katika Smith Elementary, walimhimiza kuchakata pia.
Wafanyikazi wa Jumuiya ya Wakfu katika msimu wa masika walitembelea Daffodil ili kuonyesha itifaki ya urejeleaji, lakini hawakufikia kila mtu mlangoni mwao. Hapo ndipo Irene alipoingia. Alifika kwa majirani zake kuwaeleza umuhimu wa kuchakata tena na kutoa msaada wake.
Miezi miwili baada ya juhudi hizi za kuwafikia, timu yetu ya mipango ya kijani iligundua kuwa wakazi wa Daffodil walikuwa wameongeza zaidi ya mara mbili kiwango chao cha kuchakata tena. Kwa hivyo, tunapanga kupanua elimu yetu ya urejeleaji hadi sifa zaidi za Jumuiya za Msingi.
Kuwa bingwa wa kuchakata tena huko Daffodil kulimpa Irene fursa ya kukaa na majirani zake na kutunza nyumba anayopenda.
"Inafanya akili yangu kuwa na shughuli nyingi na kunizuia nisiingie kwenye mfadhaiko ninaopata mara kwa mara," Irene alisema.
Baada ya kuumia sana mgongo na matatizo mengine ya kiafya yalimlazimu Irene kuacha kazi yake ya meli na ghala karibu miaka 10 iliyopita, Irene alisema kuwa kuna wakati amejifungia nje ya dunia.
Lakini kuwa sehemu ya jumuiya ya Daffodil - ambapo watu wanamjua na kumtunza yeye na watoto wanaocheza nje ya mawimbi ya salamu - imekuwa chanzo cha nguvu.
"Majirani zangu wananijali, kama vile mimi huwajali," Irene alisema.
Kwenda mbele, Irene atasalia kuwa mtetezi wa urejeleaji na matumaini kwamba marafiki na majirani zaidi wataingia kwenye bodi.
"Usafishaji ni sehemu ya fahari ya kuwa na nafasi safi ya kuishi," Irene aliongeza. "Ninajaribu kupata kila mtu kusaidia na kufanya sehemu yao pia."
Elimu ya wakaazi, bustani za jamii na majengo ya kijani kibichi zote ni njia ambazo tunaonyesha kujitolea kwetu kwa uendelevu. Mipango yetu ya kijani husaidia wakazi, kama vile Irene Vera, kufurahia maisha bora, kuchangia kwa njia muhimu na kupunguza athari zetu kwa mazingira.
