본명은 도널드 레이 그리핀이지만, 그는 "카우보이"라고 불리는 것을 더 좋아합니다. 가든 테라스에서는 "퍼즐맨"으로도 알려져 있죠. 카우보이는 종종 그곳에서 퍼즐을 맞추는 모습을 볼 수 있습니다. 어릴 적부터 퍼즐에 대한 열정을 키워온 그는, 독신 성인들을 위한 커뮤니티의 공용 공간 일부를 약 140개의 퍼즐로 장식한 아트 갤러리로 탈바꿈시켰습니다.

카우보이는 "이 일을 하면 세상 모든 일을 잊을 수 있어요."라고 말했다. "(사람들이) 와서 제가 뭘 하는지 보고는 '잘하고 있네요'라고 말해줘요. 그런 게 좋아요."

오스틴 토박이인 카우보이에게 인생이 항상 순탄했던 것은 아닙니다. 몇 년 전 아내가 세상을 떠났고, 얼마 지나지 않아 그는 노숙자가 되어 오스틴 시내에 있는 ARCH 쉼터에서 생활하게 되었습니다. 그는 그곳에서의 경험이 좋지 않았다고 말합니다. 사회복지사들의 도움으로 저렴한 주택을 신청했고, 2020년 가든 테라스로 이사 허가를 받았습니다.

카우보이는 가든 테라스에 처음 도착했을 때 이곳 생활이 마음에 들지 않을까 봐 걱정했다고 고백합니다. 하지만 공동 휴게실 테이블 위에 놓인 커다란 미완성 퍼즐 두 개를 발견하면서 그의 마음은 밝아졌습니다. 프로그램 담당자는 그에게 퍼즐을 맞춰도 좋다고 말했습니다. 카우보이는 조각의 모양을 보고 어디에 맞춰야 할지 알아내는 재능 덕분에 금세 두 퍼즐을 모두 완성했습니다. 담당자는 퍼즐 맞추기가 카우보이에게 긍정적인 영향을 미치는 것을 알아채고, 완성된 퍼즐을 벽에 걸어주고 퍼즐 네 개를 더 사 왔습니다.

6년이라는 시간과 수많은 퍼즐을 거쳐, 카우보이는 여전히 가든 테라스에서 다른 주민들의 도움을 받아 퍼즐을 맞추고 있습니다. 저녁 식사 모임 자원봉사자들은 카우보이가 완성한 다채롭고 생동감 넘치는 퍼즐에 감탄하여 종종 더 많은 퍼즐을 기증하기도 합니다. 카우보이는 자신의 작품에 자부심을 느끼며, 앞으로도 계속 퍼즐을 맞출 계획이라고 말합니다.

"사람들을 행복하게 해주는 것 같아요."라고 카우보이가 말했다. "더 이상 텅 빈 벽만 볼 필요가 없잖아요. 텅 빈 벽은 답답한 느낌을 주죠. 이 작품 덕분에 분위기가 훨씬 활기차졌어요."

카우보이와 그의 동료들이 완성하여 가든 테라스에 전시해 놓은 여러 퍼즐들을 살펴보겠습니다.

저희의 새 학기 준비 캠페인이 foundcom.org/btsd 에서 계속 진행 중입니다 . 후원자이신 셰릴 피크 님께서 쿠싱 테렐(Cushing Terrell)의 동료들에게 보내주신 따뜻한 메시지를 공유하고자 합니다.

“이번 개학 준비 모금 행사는 FC 커뮤니티의 아이들에게 매우 중요합니다. 모금된 기금은 학습 센터와 그곳에서 교육받는 아이들에게 성공에 필요한 자원과 도구를 제공하는 데 사용됩니다.”

저는 매일 퇴근길에 세인트 엘모 거리를 지나다니는데, 학기 중에는 아이들이 안전하게 학습 센터로 돌아가는 모습을 자주 봅니다. 각 그룹의 앞, 중간, 뒤에는 아이들을 돌보는 학습 센터 직원들이 배치되어 모두의 안전을 지켜줍니다. 아이들은 항상 웃고 떠들며 서로의 친목을 도모하는데, 이는 아이들을 위해 조성된 긍정적인 환경을 여실히 보여줍니다.

연말연시 지원 프로그램을 위해 선물을 전달할 때마다, 저는 이 센터들이 미치는 긍정적인 영향을 다시 한번 실감하게 됩니다. 아이들이 영양가 있는 식사를 즐기고, 게임을 하고, 학습 지도를 받고, 배우고 성장하는 데 도움이 되는 활동에 참여하는 모습을 봅니다. FC의 사명이 실현되는 이 모습을 직접 목격하고, 이 프로그램들이 수많은 아이들과 가족들의 삶에 얼마나 큰 변화를 가져오는지 눈으로 확인하는 것은 정말 감동적인 경험입니다.

이러한 프로그램들은 방과 후 돌봄이나 보육 서비스를 이용할 여력이 없는 부모들에게 귀중한 지원을 제공합니다. 자녀들에게 방과 후 안전한 장소를 제공함으로써 부모들은 계속해서 일하고, 교육 기회를 추구하며, 가족을 위해 더 나은 미래를 만들어 나갈 수 있습니다. 이는 아이들뿐만 아니라 가족 전체와 지역사회에도 도움이 되는 투자입니다.

셰릴, 정말 잘했어요! 그리고 지원해 주셔서 감사합니다!

아마존에서 최대 25,000달러까지 기부금을 매칭해 준다는 사실을 잊지 마세요. 오늘 기부하시면 두 배의 효과를 누릴 수 있습니다! foundcom.org/btsd

다가오는 연례 학용품 기부 행사를 앞두고, 저희는 감동적인 헤르난데스 가족의 이야기를 공유하고자 합니다. 자넷 헤르난데스와 그녀의 일곱 자녀는 주거 문제로 어려움을 겪다가 2023년 저희 아동 주거 지원 프로그램(CHI)을 통해 홈스테드 오크스 아파트에 입주했습니다. CHI 프로그램의 지원과 학습 센터 프로그램의 무료 보육 서비스 덕분에 헤르난데스 가족은 이제 안정적인 생활을 누리고 있으며, 곧 자신들의 집으로 이사할 날을 손꼽아 기다리고 있습니다. 아래에서 그들의 성공 스토리를 담은 영상을 시청하실 수 있습니다.

foundcom.org/btsd 에서 Foundation Communities Back to School Drive에 기부하여 더 많은 가정이 성공적인 새 학기를 시작할 수 있도록 도와주세요 . 올해 저희는 100,000만 달러 모금을 목표로 하고 있으며, 이를 통해 학습 센터 학생들이 새 학년을 성공적으로 시작하는 데 필요한 모든 학용품, 기술 장비, 그리고 건강한 식사를 제공받을 수 있도록 지원하고자 합니다.

노스 라마에 위치한 주니퍼 크릭 아파트를 건설하는 데에는 많은 사람들과 기관들의 노력이 있었습니다. 2월 12일, 파운데이션 커뮤니티는 감사의 마음을 전하기 위해 바로 옆에 있는 로럴 크릭 학습 센터에서 준공식을 개최했습니다. 지역 지도자, 주요 후원자 및 기타 참석자들은 저렴한 가격으로 이용할 수 있는 이 아파트 단지를 둘러볼 기회도 가졌습니다.

로럴 크릭 주민인 타투 에르난데스는 파운데이션 커뮤니티를 통해 저렴한 주택을 얻게 된 가족의 여정과 그들이 이용하고 있는 무료 지원 서비스에 대해 이야기했습니다. 아래에서 리본 커팅식 영상을 시청하실 수 있습니다.

2026년 세금 신고 시즌 시작에 앞서, 오스틴과 노스 텍사스 지역의 파운데이션 커뮤니티(Foundation Communities) IRS 인증 세무사들은 새로운 세법, 특히 새롭게 추가되거나 상향 조정된 공제 항목에 대해 심층적으로 학습했습니다. 저희 세무 서비스는 연소득 6만 달러 미만인 개인과 연소득 8만 5천 달러 미만인 2~4인 가족(추가 구성원 1인당 5천 달러 추가)에게 무료로 제공됩니다.

올해로 22주년을 맞이하는 Prosper Tax Help는 IRS 인증 자원봉사자 약 450명과 트래비스 카운티 및 윌리엄슨 카운티 전역 9개 지점을 운영하고 있습니다. 2019년부터 Prosper Tax Help의 고객이었던 캐롤 이루에가스는 1월 16일 출범 행사에서 다음과 같이 소감을 밝혔습니다. “Prosper Tax Help와 Foundation Communities의 재정 건강 프로그램 덕분에 이제 제 재정에 대해 더 자신감을 갖고 통제할 수 있게 되었습니다.” 이날 행사에는 Foundation Communities의 월터 모로 전무이사, 로이드 도겟 하원의원, 오스틴 시의원 라이언 알터, 오스틴 시장 대행 호세 “치토” 벨라가 함께 참석했습니다. 출범 행사 영상은 아래에서 확인하실 수 있습니다.

Prosper Tax Help에 대해 자세히 알아보고 상담 예약을 하시려면 ProsperTaxHelp.org 를 방문하세요.

건설팀은 내년 여름까지 벌레슨 스튜디오(Burleson Studios)를 완공할 예정입니다. 10월 15일, 저희는 주택 유지에 어려움을 겪는 독신 성인들을 위한 이 지원 커뮤니티의 발전을 기념하는 행사를 열었습니다. 또한 개발에 자금을 지원해 주신 여러 파트너분들께도 감사를 표했습니다. 아래에서 축하 영상을 시청하실 수 있습니다.

"11월 1일에 문을 열 것이라는 데는 의심의 여지가 없었습니다. 그래서 이렇게 됐습니다. 어서 시작하세요. 준비됐습니다!" 파운데이션 커뮤니티스(Foundation Communities)의 월터 모로(Walter Moreau) 전무이사는 10월 31일 프로스퍼 건강 보험(Prosper Health Coverage) 출범식에서 이 선언을 하며 눈물을 흘렸습니다. 프로그램의 13번째 공개 등록 시즌을 준비하는 것은 쉽지 않았습니다. 2월에 연방 정부는 프로스퍼 건강 보험에서 240만 달러를 인출했는데, 이 자금은 직원 모집과 중부 텍사스 무보험 주민들을 위한 지원금으로 사용되었습니다. 센트럴 헬스(Central Health)가 그 손실된 기금의 절반인 120만 달러를 대체해 준 것에 매우 감사드립니다.

준비 과정에는 자원봉사 등록 상담원 수를 두 배로 늘려 200명으로 늘리는 것도 포함되었습니다. 현재 이들은 고객들에게 가장 적합한 Healthcare.gov 플랜을 찾을 수 있도록 돕고 있습니다. 연방 정부가 오바마케어(Affordable Care Act)를 통해 플랜의 보장 범위와 보조금을 제한하여 일부 보험료가 두 배로 인상된 상황에서 이러한 지원은 더욱 중요해졌습니다. 킥오프에는 로이드 도겟 하원의원, 센트럴 헬스(Central Health) 회장 겸 CEO 패트릭 리 박사, 그리고 HAAM(오스틴 음악가들을 위한 건강 연합) CEO 폴 스콧도 연설했습니다. HAAM 음악가 린지 베릴(사진)은 상담원들이 건강 보험 가입을 얼마나 쉽게 만들어주는지 이야기했습니다. 그녀는 또한 공연도 했습니다. 아래에서 킥오프 전체 영상을 시청하실 수 있습니다.

건강보험 가입 기간은 2026년 1월 15일에 종료됩니다. 부담 없는 가격의 건강보험이 필요하시면 512-381-4520으로 전화하시거나 ProsperHealthCoverage.org 웹 사이트를 방문하여 상담 예약을 하세요.

 싱글 성인을 위한 지원 커뮤니티인 질커 스튜디오의 초기 구성원 중 한 명인 켈라스 로이드는 최근 지난 몇 년을 되돌아보며 이렇게 말했습니다. 켈라스는 정해진 로드맵은 없으며, 누구의 삶도 예상치 못한 방향으로 흘러갈 수 있다고 말합니다. 

"1995년에 진드기에 물려 라임병에 걸렸어요."라고 켈라스는 말했다. "몸이 망가지기 시작했어요. 약 10년 후, 저는 장애인 연금을 받아야만 했어요." 

켈라스는 오스틴의 생활비에 비해 장애가 심각하다는 것을 금방 깨달았다고 말합니다. 

그들은 룸메이트와 집세를 분담했는데, 룸메이트가 갑자기 오스틴을 떠나야 했습니다. 켈라스의 임대 계약이 끝나갈 무렵이라 갱신할 여유가 없었습니다. 친구 집 방으로 이사할 계획이었지만, 친구가 메시지에 답장조차 하지 않았습니다. 켈라스는 이제 노숙자가 되었습니다. 

그들은 다른 친구의 홈 오피스에서 임시로 야영할 수 있을 때까지 장기 투숙 호텔에 체크인했습니다. 장기적인 해결책을 찾던 중 "소름 끼치거나 사기처럼 보이는" 아파트만 발견할 뿐이었습니다. 켈라스는 친구가 무슨 일이 생기기 전에 집을 비워달라고 하면 어떻게 될지 걱정했던 때를 기억합니다. 오스틴 주변의 다른 많은 사람들처럼 거리로 나가야 할까요? 켈라스는 만성적인 고통 속에서도 그 상황을 견뎌낼 수 있을지 확신이 서지 않았습니다. 그러던 어느 날, 인생을 바꿀 전화가 왔습니다. 파운데이션 커뮤니티스(Foundation Communities)에서 질커 스튜디오(Zilker Studios)를 열고 저소득층 성인을 위한 저렴한 아파트를 임대한다는 소식이었습니다. 켈라스는 이 기회를 놓치고 싶지 않아 재빨리 지원했고, 2023년 여름에 입주했습니다. 

현재 켈라스는 지역 사회 정신을 고취하기 위해 설계된 Zilker Studios의 다양한 활동에 참여하고 있습니다. 여기에는 주민 협의회, 커피 타임, 주민을 위한 외출 및 이벤트가 포함됩니다.

켈라스는 이렇게 말합니다. "질커 스튜디오에서 생활하면서 정말 많은 변화가 생겼어요. 전에는 그저 존재하기만 했지만, 이제는 제가 좋아하는 것을 찾을 수 있게 됐어요." 

질커 스튜디오 직원들이 켈라스에게 '거리의 예술(Art from the Streets)' 단체를 소개해 주었습니다. 이제 켈라스는 정기적으로 그림을 그리며 창작 활동에 대한 긍정적인 반응을 얻고 있습니다. 또한, 켈라스에게는 세르 바솔로뮤라는 이름의 고양이가 새 룸메이트로 추가되었습니다. 

9월 5일, 켈라스 로이드는 오스틴에서 열린 Proposition Q 지지 행사에서 연설하며 오스틴에서 주택 구입에 어려움을 겪었던 경험과 지원 주택 및 서비스가 삶에 얼마나 큰 변화를 가져왔는지 공유했습니다. 아래에서 전체 연설 영상을 시청하실 수 있습니다.

높은 주택비와 기타 생필품 가격으로 인해, 오스틴 지역의 많은 가족과 개인들은 시간당 13달러 이하로 생활하며 집을 잃을 위기에 처해 있습니다. 올해 초, 카디널 포인트 아파트 거주자 매디슨과 그녀의 두 자녀는 노숙자가 될 상황에 대한 정서적 준비를 시작했습니다. 그녀의 두 자녀는 모두 장애를 안고 살고 있습니다.

"돌봄 필요성과 일시적인 수입 감소를 동시에 겪으면서 집세를 한 달이나 밀렸어요."라고 매디슨은 말했다. "상황이 정말 빠듯했고, 의지할 만한 안전망이 전혀 없었어요."

가족은 대피소와 소지품을 보관할 곳을 찾던 중, 부동산 관리자를 통해 Foundation Communities에 긴급 임대료 지원을 신청할 수 있다는 사실을 알게 되었습니다. 지원 신청은 승인되었습니다.

"이 지원 덕분에 아이들의 상황을 안정시킬 수 있었고, 집을 잃지 않을 만큼의 여유를 가질 수 있었습니다. 절차가 존중과 친절을 바탕으로 진행되어, 이렇게 취약한 시기에 도움을 요청하기가 훨씬 수월했습니다."

매디슨은 임시직을 구할 수 있었지만, 곧 일자리가 사라질 예정입니다. 그래서 그녀의 가족은 여전히 재정적으로 어려움을 겪고 있습니다. 그럼에도 불구하고 그녀는 도움을 받은 것에 감사하다고 말합니다.

후원자 여러분의 아낌없는 도움 덕분에 파운데이션 커뮤니티는 2025년 상반기 6개월 동안 87가구와 개인에게 총 93,800달러 가 넘는 긴급 임대료 지원을 제공할 수 있었습니다 . 어려운 시기에 입주민들을 지원해 주신 기부자 여러분께 진심으로 감사드립니다.