Когда вы спрашиваете Бенни Сорреллса, хорошо ли он себя чувствует, вы можете стать свидетелем того, как он опускается на пол и начинает отжиматься. Он отвечает на ваш вопрос громким «да!» Этот бодрый 78-летний мужчина — плодовитый художник и последние несколько лет живет в нашем сообществе Garden Terrace.
Бенни нашел Garden Terrace с помощью общественного защитника психического здоровья округа Трэвис. Он боролся с психическим заболеванием всю свою жизнь и, как следствие, провел почти тридцать лет бездомным. Когда он приехал в Техас более десяти лет назад, у Бенни не было собственного жилья и постоянного дохода. Он циклически попадал и выходил из системы уголовного правосудия. Теперь, когда он живет с нами, он достиг большей стабильности.
Как резидент, Бенни имеет доступ к нашему персоналу поддержки на месте, который может помочь ему с чем угодно. Он сказал, что ему нравится жить в Garden Terrace, и он благодарен искусству за то, что оно дает ему чувство цели.
«Если бы не искусство, меня бы не было в живых», — сказал Бенни.
Он страстный художник, скульптор и гончар. В основном он использует найденные материалы — кирпичи, выброшенные металлы и старые журналы — для создания своих произведений искусства, учитывая, что художественные принадлежности, как правило, дороги. Его студия в Garden Terrace заполнена его работами, а его последний проект обычно покоится на мольберте в центре комнаты.
Бенни вырос в Калифорнии, и его отец умер, когда он был совсем маленьким. Он жил с матерью, но часто был один в подростковом возрасте. Он бросил школу и делал все, что мог, чтобы выжить. Он изучал и преподавал искусство. Когда ему было около двадцати лет, из-за стычки с полицией он оказался в психиатрической больнице. Бенни сказал, что слышал голоса, с чем он до сих пор борется.
Несмотря на проблемы с психическим здоровьем, Бенни преуспел как художник в местном сообществе. С начала 2000-х годов он участвовал в программе Art From The Streets, которая предоставляет бездомным людям материалы и бесплатное студийное пространство для создания произведений искусства. В 2007 году его работа была отобрана для выставки «The People's Art of Austin Exhibit» в здании мэрии. Бенни работает под псевдонимом «Mjumbe» и продает свои работы на ежегодной выставке Art From The Streets.
В прошлом году наши сотрудники также организовали художественную выставку для Бенни в Garden Terrace. Его работы были выставлены, отмечены и проданы жителям и соседям.
Стеф Гаевски — один из наших менеджеров программ поддержки и знает Бенни уже более десяти лет. Впервые она обратила на него внимание из-за его искусства, и с годами между ними возникла глубокая дружба.
«Я почерпнула так много мудрости из примера Бенни, который движется по миру аутентично, осмысленно и беззаботно», — сказала Стеф. «Он может найти применение чему угодно и не пожалеет времени, чтобы создать что-то прекрасное из предмета, который другие люди посчитали бы мусором. Глядя на его работы, можно увидеть глубокое знание того, как он воспринимает мир — он смело показывает свою душу».
