Jeden z pôvodných obyvateľov našej podpornej komunity pre slobodných dospelých Zilker Studios, Kelas Lloyd, nedávno zaspomínal na uplynulé roky. Kelas hovorí, že neexistuje žiadny plán, podľa ktorého by život niekoho mohol nabrať prekvapivé a zničujúce zvraty.
„V roku 1995 ma uhryzol kliešť a nakazil som sa lymskou boreliózou,“ povedal Kelas. „Moje telo ma začalo zlyhávať. Asi o desať rokov neskôr som bol nútený ísť na invalidný dôchodok.“
Kelas hovorí, že rýchlo zistili, že zdravotné postihnutie nedrží krok s životnými nákladmi v Austine.
Delili sa o náklady na bývanie so spolubývajúcim, až kým spolubývajúci náhle nemusel odísť z Austinu. Kelasovi sa končila nájomná zmluva a nemohli si dovoliť ju predĺžiť. Plánovali sa presťahovať do izby v dome kamaráta, ale kamarát prestal odpovedať na správy. Kelas sa stal bezdomovcom.
Ubytovali sa v hoteli na dlhšie ubytovanie, kým si nemohli dočasne prespat v domácej kancelárii iného priateľa. Ich hľadanie dlhodobého riešenia prinieslo len byty, ktoré sa zdali byť „strašidelné alebo ako podvod“. Kelas si spomína na úzkosť z premýšľania, čo sa stane, ak ich priateľka bude potrebovať, aby sa odsťahovali z jej domu skôr, ako sa niečo stane. Chystali sa na ulicu, ako mnohí iní v Austine? Kelas si nebol istý, či to prežijú s chronickou bolesťou, s ktorou žili. Potom prišiel telefonát, ktorý im zmenil život. Nadácia Communities otvárala štúdiá Zilker a prenajímala cenovo dostupné byty pre dospelých s nízkymi príjmami. Kelas sa rýchlo prihlásila, pretože nechcela premeškať túto príležitosť, a nasťahovala sa v lete 2023.
Kelas sa teraz zúčastňuje rôznych aktivít v Zilker Studios, ktoré sú zamerané na podporu komunitného ducha – zasadá Rada obyvateľov, stretnutia pri káve, výlety a podujatia pre obyvateľov.
Kelas hovorí: „Život v Zilker Studios bol pre mňa transformačný. Predtým som len existoval. Teraz si môžem nájsť veci, ktoré ma bavia.“
Zamestnanci Zilker Studios predstavili Kelasovi organizáciu Art from the Streets. Teraz si užívajú pravidelné maľovanie a dostávajú pozitívne ohlasy na svoju tvorivú prácu. Kelas má tiež nového spolubývajúceho, mačku menom Ser Bartholomew.
5. septembra Kelas Lloyd prehovoril na úvodnej schôdzi na podporu návrhu Q v Austine, kde sa podelil o svoje skúsenosti s problémami s dostupnosťou bývania v Austine a o to, ako podporné bývanie a služby výrazne zmenili ich životy. Celý ich prejav si môžete pozrieť nižšie.
