Urodził się jako Donald Ray Griffin, ale woli być nazywany „Kowbojem”. W Garden Terrace odpowiada również na „Człowieka z Łamigłówkami”. Kowboja często można tam spotkać układającego puzzle. To jego pasja od najmłodszych lat, a niektóre wspólne pomieszczenia w ośrodku wsparcia dla samotnych dorosłych przekształcił w galerię sztuki, której ściany zdobi około 140 puzzli.

„To pozwala mi oderwać się od wszystkiego na świecie” – powiedział Kowboj. „(Ludzie) przychodzą i patrzą, co robię, i mówią mi, że robię dobrą robotę. Podoba mi się to”.

Życie nie zawsze było tak łaskawe dla tego rodowitego mieszkańca Austin. Kilka lat temu żona Cowboya zmarła, a wkrótce potem stał się bezdomny i zamieszkał w schronisku ARCH w centrum Austin. Jak sam mówi, nie było to miłe doświadczenie. Pracownicy socjalni pomogli mu złożyć wniosek o tanie mieszkanie i w 2020 roku otrzymał zgodę na przeprowadzkę do Garden Terrace.

Cowboy przyznaje, że po przyjeździe do Garden Terrace obawiał się, że nie spodoba mu się tam zamieszkanie, ale jego nastawienie poprawiło się, gdy zauważył dwie duże, niedokończone układanki na stole w sali wspólnej. Kierownik programu powiedział mu, że może nad nimi popracować. Dzięki swojemu talentowi do dobierania elementów na podstawie ich kształtów, Cowboy szybko ukończył obie układanki. Kierownik zauważyła, że ​​ta aktywność ma pozytywny wpływ na Cowboya, więc powiesiła je na ścianie i kupiła cztery kolejne.

Sześć lat i niezliczone układanki później, Kowboj wciąż układa je w Garden Terrace, z okazjonalną pomocą innych mieszkańców. Wolontariusze z Supper Club są często tak pod wrażeniem tej żywej i różnorodnej wystawy, że przekazują Kowbojowi kolejne układanki do pracy. Mówi, że jest dumny ze swojego dzieła i nie zamierza przestać.

„Myślę, że to uszczęśliwia ludzi” – powiedział Kowboj. „Nie muszą patrzeć na pustą ścianę. Pusta ściana sprawia wrażenie, jakby ktoś był zamknięty. To ożywiło to miejsce”.

Oto kilka łamigłówek, które Cowboy i jego partnerzy ukończyli i które można teraz obejrzeć w Garden Terrace.

Nasza akcja „Powrót do szkoły” trwa nadal na foundcom.org/btsd . Chcielibyśmy podzielić się z wami bardzo miłym przesłaniem, które zwolenniczka Cheryl Peak wysłała do swoich współpracowników w Cushing Terrell.

Te akcje powrotu do szkoły są niezwykle ważne dla dzieci w społecznościach FC. Zebrane fundusze zapewniają Centrom Edukacyjnym i dzieciom, którym pomagają, zasoby i narzędzia niezbędne do osiągnięcia sukcesu.

Codziennie przejeżdżam przez ulicę Świętego Elma w drodze powrotnej z pracy i w ciągu roku szkolnego często widzę, jak dzieci są bezpiecznie odprowadzane do swoich Centrów Edukacyjnych. Troskliwi pracownicy Centrum Edukacyjnego stoją z przodu, w środku i na końcu każdej grupy, dbając o bezpieczeństwo wszystkich. Dzieci zawsze się uśmiechają, śmieją i cieszą swoim towarzystwem, co wiele mówi o pozytywnej atmosferze, jaką im stwarzamy.

Kiedy dostarczam prezenty w ramach Programu Pomocy Świątecznej, ponownie dostrzegam wpływ, jaki wywierają te ośrodki. Widzę dzieci cieszące się pożywnymi posiłkami, grające w gry, korzystające z korepetycji i uczestniczące w zajęciach, które pomagają im się uczyć i rozwijać. To naprawdę inspirujące być świadkiem tej części misji FC w działaniu i widzieć na własne oczy, jak te programy zmieniają życie tak wielu dzieci i rodzin.

Programy te zapewniają również cenne wsparcie rodzicom, którzy w przeciwnym razie nie mogliby sobie pozwolić na opiekę pozaszkolną lub żłobek. Zapewniając dzieciom bezpieczne miejsce do przebywania po szkole, rodzice mogą kontynuować pracę, korzystać z możliwości edukacyjnych i budować lepszą przyszłość dla swoich rodzin. To inwestycja, która przynosi korzyści nie tylko dzieciom, ale całej rodzinie i społeczności.

Świetna robota, Cheryl, i dziękuję za Twoje wsparcie!

Nie zapomnij, że Amazon oferuje dopłaty do kwoty 25 000 USD, więc przekaż darowiznę już dziś i podwój swój wpływ! foundcom.org/btsd

Z myślą o naszej corocznej akcji „Powrót do szkoły” dzielimy się inspirującą historią rodziny Hernandez. Jannette Hernandez i jej siedmioro dzieci trafiło do naszych apartamentów Homestead Oaks w 2023 roku w ramach programu Children's HOME Initiative (CHI) po zmaganiach z problemami mieszkaniowymi. Dzięki wsparciu CHI i bezpłatnej opiece nad dziećmi w ramach programów Learning Center, rodzina rozkwita i z niecierpliwością oczekuje rychłego wprowadzenia się do własnego domu. Poniżej można obejrzeć film o ich sukcesie.

Możesz pomóc większej liczbie rodzin odnieść sukces, przekazując darowiznę na rzecz akcji charytatywnej Foundation Communities Back to School Drive na stronie foundcom.org/btsd . W tym roku mamy nadzieję zebrać 100 000 dolarów, aby uczniowie naszego Centrum Nauki mogli rozpocząć kolejny rok szkolny z niezbędnymi materiałami, sprzętem elektronicznym i zdrowymi posiłkami.

Budowa apartamentów Juniper Creek w North Lamar wymagała zaangażowania wielu osób i podmiotów. 12 lutego organizacja Foundation Communities zorganizowała uroczyste przecięcie wstęgi w sąsiednim Laurel Creek Learning Center, aby podziękować. Liderzy regionu, główni partnerzy finansujący i inni obecni mieli również okazję zwiedzić tę przystępną cenowo dzielnicę.

Mieszkanka Laurel Creek, Tattoo Hernandez, opowiedziała o drodze swojej rodziny do uzyskania taniego mieszkania dzięki Foundation Communities, a także o bezpłatnych usługach wsparcia, z których korzystają. Poniżej można obejrzeć nagranie wideo z ceremonii przecięcia wstęgi.

Przed rozpoczęciem sezonu podatkowego 2026, certyfikowani przez IRS specjaliści ds. podatków z Foundation Communities w Austin i północnym Teksasie poświęcili czas na zapoznanie się z nowymi przepisami podatkowymi, w tym nowymi i wyższymi odliczeniami. Nasze usługi podatkowe są bezpłatne dla osób zarabiających poniżej 60 000 USD oraz rodzin 2-4 osobowych zarabiających poniżej 85 000 USD (plus 5,000 USD za każdego kolejnego członka rodziny).

W 22. roku istnienia Prosper Tax Help ma około 450 certyfikowanych wolontariuszy IRS i dziewięć lokalizacji w hrabstwach Travis i Williamson. Karol Iruegas jest klientką od 2019 roku. Wygłosiła przemówienie podczas wydarzenia inauguracyjnego 16 stycznia. „Dzięki programom Prosper Tax Help i Foundation Communities Financial Wellness czuję się teraz pewniej i panuję nad swoimi finansami” – powiedziała Karol. Głos zabrali również dyrektor wykonawczy Foundation Communities Walter Moreau, kongresmen Lloyd Doggett, członek Rady Miasta Austin Ryan Alter oraz zastępca burmistrza Austin Jose „Chito” Vela. Relację z wydarzenia można obejrzeć poniżej.

Dowiedz się więcej o Prosper Tax Help i umów się na spotkanie na ProsperTaxHelp.org.

Ekipy budowlane są na dobrej drodze, aby ukończyć Burleson Studios do przyszłego lata. 15 października zorganizowaliśmy uroczystość upamiętniającą postępy w budowie tej wspierającej społeczności dla samotnych dorosłych, którzy mają trudności z utrzymaniem mieszkania. Podziękowaliśmy również różnym partnerom, którzy sfinansowali budowę. Poniżej można obejrzeć nagranie z uroczystości.

„Nie było wątpliwości, że tak czy inaczej otworzymy nasze podwoje 1 listopada. Więc jesteśmy. Do dzieła. Jesteśmy gotowi!” – Walter Moreau, dyrektor wykonawczy Foundation Communities, wzruszył się do łez, składając tę ​​deklarację podczas inauguracji programu Prosper Health Coverage 31 października. Przygotowania do 13. sezonu otwartej rekrutacji do programu nie były łatwe. W lutym rząd federalny wycofał 2.4 miliona dolarów z Prosper Health Coverage, pieniądze przeznaczone na personel i działania informacyjne dla nieubezpieczonych mieszkańców Centralnego Teksasu. Jesteśmy bardzo wdzięczni, że Central Health odzyskało połowę utraconego finansowania, czyli 1.2 miliona dolarów.

Przygotowania obejmowały również podwojenie liczby wolontariuszy-doradców ds. rejestracji do 200. Pracują oni teraz, aby pomóc klientom znaleźć najlepszy dla nich plan zdrowotny na Healthcare.gov. Ta pomoc jest tym ważniejsza, że ​​rząd federalny ogranicza zakres ochrony i dotacje do planów na mocy ustawy o przystępnej opiece zdrowotnej (Affordable Care Act), co powoduje podwojenie niektórych składek. Na inauguracji przemawiali również kongresmen Lloyd Doggett, prezes i dyrektor generalny Central Health dr Patrick Lee oraz Paul Scott, dyrektor generalny HAAM (Health Alliance for Austin Musicians). Muzyk HAAM, Lindsey Verrill (na zdjęciu), opowiedziała o tym, jak doradcy ułatwiają zapisanie się do ubezpieczenia zdrowotnego. Wystąpiła również. Poniżej można obejrzeć nagranie z całej inauguracji.

Otwarty okres zapisów kończy się 15 stycznia 2026 r. Jeśli potrzebujesz ubezpieczenia zdrowotnego, na które Cię stać, umów się na wizytę, dzwoniąc pod numer 512-381-4520 lub odwiedzając stronę ProsperHealthCoverage.org.

 Kelas Lloyd, jedna z pierwszych mieszkanek naszej społeczności wspierającej Zilker Studios dla dorosłych singli, niedawno podsumowała ostatnie kilka lat. Kelas twierdzi, że nie ma jednej drogi, a życie każdego człowieka może przybrać zaskakujący i druzgocący obrót. 

„W 1995 roku ukąsił mnie kleszcz i zachorowałam na boreliozę” – powiedziała Kelas. „Mój organizm zaczął odmawiać mi posłuszeństwa. Około dekady później byłam zmuszona przejść na rentę inwalidzką”. 

Kelas mówi, że szybko zorientowali się, że niepełnosprawność nie nadąża za kosztami życia w Austin. 

Dzielili koszty mieszkania ze współlokatorem, aż ten nagle musiał wyjechać z Austin. Umowa najmu Kelasa dobiegała końca i nie było ich stać na jej przedłużenie. Planowali zamieszkać w pokoju u znajomego, ale ten przestał odpowiadać na wiadomości. Kelas był teraz bezdomny. 

Zakwaterowali się w hotelu na dłuższy pobyt, dopóki nie mogli tymczasowo rozbić obozu w domowym biurze innej przyjaciółki. Poszukiwania długoterminowego rozwiązania przyniosły jedynie mieszkania, które wydawały się „przerażające albo jak oszustwo”. Kelas pamięta niepokój związany z zastanawianiem się, co się stanie, jeśli ich przyjaciółka będzie chciała, żeby wyprowadzili się z domu, zanim coś się wydarzy. Czy trafili na ulicę, jak wielu innych w Austin? Kelas nie była pewna, czy dadzą radę przetrwać to z przewlekłym bólem, z którym się zmagali. Wtedy nadszedł telefon, który zmienił ich życie. Fundacja Community otwierała Zilker Studios i wynajmowała niedrogie mieszkania dla dorosłych o niższych dochodach. Kelas szybko złożyła wniosek, nie chcąc przegapić tej okazji i wprowadziła się latem 2023 roku. 

Obecnie Kelas bierze udział w różnych zajęciach w Zilker Studios, które mają na celu pielęgnowanie ducha wspólnoty – Rada Mieszkańców, spotkania przy kawie, wycieczki i wydarzenia dla mieszkańców.

Kelas mówi: „Życie w Zilker Studios było dla mnie transformacją. Wcześniej po prostu egzystowałam. Teraz mogę znaleźć rzeczy, które sprawiają mi przyjemność”. 

Pracownicy Zilker Studios zapoznali Kelasa z organizacją Art from the Streets. Teraz z przyjemnością regularnie malują i cieszą się pozytywnymi opiniami na temat swojej twórczości. Kelas ma też nowego współlokatora, kota o imieniu Ser Bartholomew. 

5 września Kelas Lloyd przemawiała na inauguracji, wspierając Propozycję Q w Austin. Opowiedziała o swoich doświadczeniach z trudnościami w dostępie do mieszkań w Austin oraz o tym, jak mieszkania i usługi wspomagane znacząco wpłynęły na ich życie. Całe przemówienie można obejrzeć poniżej.