На церемонії перерізання стрічки в апартаментах Laurel Creek 30 березня мешканка розпочала свою промову
цими потужними словами:
«Мене звати Евелін Чейз…і я не жертва. Я вижив».
Евелін не соромиться детально розповідати про насильство, яке вона зазнала. Через це вона в підлітковому віці втекла з дому. І, будучи матір'ю трьох дітей, вона двічі втекла від свого цивільного чоловіка через нібито жорстоке поводження. Евелін каже, що вони завжди вірили, що все покращиться, якщо вони просто не здадуться.
«Ми зосередилися на тому, щоб перетворити наш біль на наполегливість», — сказала Евелін. «Я ніколи не дозволяю своєму болю визначати моє майбутнє».
У 2019 році Евелін почала шукати житло, яке вона могла собі дозволити для своєї родини. Це було дуже важко, оскільки вона жила за рахунок інвалідності – вовчак і рак завадили їй мати постійну роботу. Сім’я перекидалася між домівками родичів і друзів, і це не забезпечувало усамітнення чи стабільності.
Евелін не припиняла пошуки житла. Після багатьох років відмови з боку керівників квартир, які називали її «злочиною», і потрапляння в численні списки очікування, у серпні 2021 року Евелін та її сім’я переїхали до жіночого та дитячого притулку Остіна. Це був ще один тимчасовий переїзд, а не дім. Нарешті це сталося. Евелін зателефонував менеджер Laurel Creek і сказав, що вони попередньо схвалені на квартиру в комплексі. Вона та її діти були в захваті.
«Після того, як стільки дверей зачинилися перед нами, Лорел-Крік відчинив їх», — сказала Евелін. «Наша радість піднялася на новий рівень, коли ми прийшли сюди, щоб оглянути комплекс. Ми не знали, що переїдемо в абсолютно нову квартиру в чудовому районі».
Найемоційніший момент промови настав, коли Евелін підняла брелок і ключі, які їй дали під час переїзду її родини.
Вона сказала: «...а на ланцюжку написано: «Ласкаво просимо додому». І ми почувалися як вдома. Дякую».
На завершення Евелін подякувала Foundation Communities за те, що дали її сім’ї новий початок. Вона також сказала, що вони з нетерпінням чекають доступу до служб підтримки в Laurel Creek, включаючи навчальний центр і станцію медсестер. Евелін сказала, що хоче стати волонтером у програмі Healthy Food Pantry, щоб вона могла віддавати користь суспільству.
