Усього за кілька кроків від шуму та метушні Південного бульвару Ламар знаходиться міський квартал під назвою площа Ламар. Фонд Мері Лі розвиває та керує кампусом на цій площі з 1974 року, надаючи послуги з реабілітації людям з фізичними та інтелектуальними вадами та надаючи їм можливість жити незалежно в рамках сприятливої, доступної та доступної спільноти. В останні роки неприбуткова організація сама була змушена шукати підтримки.
Більшість мешканців площі восьми акрів мають надзвичайно низькі доходи та особливі потреби. Через дуже низький дохід від орендної плати Фонд Мері Лі мав обмежене фінансування на технічне обслуговування та ремонт понад 200 одиниць житла та не мав капіталу для заміни житла. Як наслідок, більшість житла на Площі вже давно вичерпано, або ж у дуже поганому стані. Ситуація здавалася надзвичайною для організації, чия експертиза обслуговує людей з особливими потребами.
Два роки тому виконавчий директор Мері Лі Расс Вокер звернувся до виконавчого директора Foundation Communities Волтера Моро. Вокер сказав: «Говорачи з Уолтером лише про житло для людей з низьким доходом, я щойно зрозумів, що ми вийшли з нашої сфери, і у нас не було ресурсів, робочої сили, зв’язків, фінансування, щоб змінити це досить швидко. .”
Потім переговори зосередилися на тому, як обидві організації можуть працювати разом, щоб відновити площу Ламар. Минулого місяця було завершено партнерство. У кампусі, який тепер називається Lamar Square, Фонд Мері Лі продовжує надавати послуги фізіотерапії та доступне житло для людей з обмеженими можливостями, а спільноти Фонду взяли на себе управління та реконструкцію більшості доступного житла.
«Ми раді співпрацювати з Мері Лі, щоб створити нову спільноту, яка буде створена для їхніх клієнтів і нових сімей у центрі центральної частини Остіна», — сказав Моро.
Некомерційні організації окреслили план реконструкції, щоб відбудувати найстаріші будівлі, переселити поточних орендарів на місце, зберегти будівлі, які потребують мінімального ремонту. Заплановане будівництво 400 нових квартир створить такі необхідні доступні будинки для понад 500 осіб – сімей, самотніх дорослих та людей з обмеженими можливостями. Вони зможуть жити в районі Остіна, де багато громадського транспорту та багато можливостей. Усі квартири будуть призначені для домогосподарств, чиї доходи не перевищують 60 відсотків середнього сімейного доходу (MFI) у регіоні, і будуть найбільш доступними. На площі Ламар буде розміщено Навчальний центр для позашкільної та літньої освіти для молоді, освіти для дорослих і занять фітнесом. Крім того, ведення справ на місці, буфет здорової їжі та паркова зона з зручностями на відкритому повітрі.
Не дивно, що розмови про ці зміни серед мешканців Площі лунали місяцями. Це особливо вірно для жителів, чиї будинки були призначені для знесення, як Дон Джонс. Джонс жив на площі з 2016 року, і він був стурбований тим, що жителі можуть бути переселені або переселені в неякісне житло. Тепер він почувається заспокоєним. «Основна ключова річ, яку ви всі (Спільноти засновників) зробили дуже добре, — це продовження спілкування, надсилання листів про те, те та інше та відповідей на запитання», — сказав Джонс. «Це додало впевненості».
Джонс також є членом ради Фонду Мері Лі та ветераном. Він хоче бути впевненим, що дві організації добре працюватимуть разом, щоб сформувати «важливу соціальну сім’ю», де всі жителі можуть відчувати себе належними. За його словами, наразі мешканцям дали всі ознаки того, що це відбудеться. Понад 30 років Foundation Communities намагається підтримувати успіх мешканців за допомогою бізнес-моделі створення доступного житла та послуг.
Клацніть на відео нижче, щоб почути, як Дон Джонс розповідає про те, що, на його думку, є найважливішою метою партнерства Lamar Square з точки зору мешканців.
